Nečistoty v laserovej zmesi môžu znižovať výkonnosť CO2 laserov znížením výstupného výkonu, nestabilným elektrickým výbojom alebo zvýšením spotreby laserových plynov. Ďalej nečistoty napádajú vnútornú optiku, napríklad vytváraním kondenzátu na chladenej optike a zmenou reflektivity. Výsledkom je, že väčšia časť laserového lúča je absorbovaná optikou a tým ju poškodí. Samozrejme, tento proces štartuje veľmi pomaly a môže byť kompenzovaný až do určitého rozsahu zmenou nastavenia stroja až kým sa systém nezrúti. Nákladné opravy môžu byť nepríjemným následkom, ale náhle prestoje a oneskorenie výroby bude skutočná "bolesť hlavy".

Ako výsledok hodnotenia laserových plynov nie je možné zvažovať len celkovú čistotu, ale aj typ a množstvo nečistôt, ktoré zostávajú vo fľašiach. Už pred niekoľkými rokmi bola dobre známa skutočnosť, že vodná para a uhľovodíky sú najviac škodlivé nečistoty pre vysokovýkonové lasery a preto množstvo vodných pár a uhľovodíkov v laserovom plyne musí byť minimalizované. Ale je aj možné kontaminovať pôvodne čistý laserový plyn v plynových fľašiach na ich ceste do lasera, ak je použitý neštandartný systém napájania plynmi. Predstavte si, čo všetko zlé môže urobiť zlý materiál hadičiek s vašimi čistými laserovými plynmi!
4 PLYNY PRE ZVÁRANIE LASEROM
Laserové zváracie plyny sú používané pre laserové zváranie a povrchové spracovanie. Nahriaty povrch materiálov a tavný kúpeľ musia byť chránené pred reakciou s okolitým vzduchom. Ďalej pre vysoko-výkonové CO2 – laserové zváranie je požadované riadiť formovanie rozširujúcej sa plazmy. Principiálne zváracie plyny pre CO2-laserové zváranie sú hélium a hélium – argónové zmesi. Hélium je požadované ako komponent za účelom riadenia formovania plazmy nad "kľúčovou dierkou". Argón má tendenciu podporovať vytváranie plazmy a preto by nemal byť používaný s laserovými výkonmi nad 3 kW. Pre hliník je zásadne doporučovaná zmes hélium – argón.
Pre niektoré aplikácie sa používajú zmesi argónu s kyslíkom alebo CO2, ale aby sa predišlo rozšírenému vytváraniu plazmy, CO2 nesmie byť vedené cez centrálnu dýzu. Pre vyššie laserové výkony zmes hélium/kyslík umožňuje vyššiu produktivitu s akceptovateľnou kvalitou zvaru. Argón/vodík dovoľuje vysokú produktivitu a vytvára stabilnú zvarovú húsenicu na zváranej nehrdzavejúcej oceli. Musí sa však zisťovať, či vodík nespôsobuje krehnutie feritických ocelí. Plyny a zmesi sú dodávané vo fľašiach. Najlepším plynom pre zváranie Nd:YAG laserov je argón, hoci N2 a CO2niekedy tiež vytvárajú akceptovateľné zvary (CO2 zvary sú zásadne zľahka oxidované).