Stanovenie liečby má obvykle dva stupne: liečebnú stratégiu a liečebnú taktiku.
Rádioterapia sa zvyčajne využíva na liečbu ulceróznych a epitelových kožných nádorov, nádorov horných dýchacích ciest, úst, jazyka a pery. Nádory majú rôzny stupeň rádiosenzibility a kožné nádory sú veľmi citlivé na röntgenové lúče, preto sa často liečia týmto spôsobom. Iné nádory sú menej citlivé, preto je ich hlavným spôsobom chirurgický výkon a chemoterapia.

Žiarenie gama narušuje väčšinu základných fyziologických procesov, ktoré sa odohrávajú v bunkách. Najúčinnejšie je vtedy, keď sa chromozómy delia, aby vytvorili nové bunky. Rádioterapia teda zabraňuje deleniu buniek a tkanivo sa nemôže vyhojiť, opraviť alebo nahradiť opotrebované bunky, takže nakoniec odumrie.

Žiarenie gama sa môže uskutočniť viacerými spôsobmi :

- vo forme úzkych röntgenových lúčov z röntgenového vysielača.(obr.4, obr.5) Ak je lúč veľmi úzky, môže sa zamerať na príslušný orgán alebo nádor. Na pokrytie väčšej oblasti, do ktorej sa rakovina mohla rozšíriť, sa môže použiť širší lúč.

- pomocou rádioaktívneho implantátu, ktorý sa zavedie do príslušného orgánu a pri svojom „rozpade“ pomaly a rovnomerne vyžaruje gama žiarenie, čím usmrcuje nádor.

- pomocou niekoľkých rádioaktívnych ihiel, ktoré sa môžu zaviesť do väčšieho, rozptýlenejšieho nádoru. Rádioaktívny materiál je obsiahnutý v malých ihlovitých útvaroch alebo v drôtoch a rádioaktívne žiarenie sa podáva v starostlivo dávkovanom časovom období v dostatočne veľkých dávkach potrebných na zničenie nádoru.

- v podobe rádioaktívnych izotopov, ktoré sa ako roztok podávajú vo forme injekcií pri niektorých druhoch nádorov. Táto metóda je veľmi účinná pri nádoroch štítnej žľazy. V tomto prípade sa rádioaktívny jód 131 podáva injekčne do krvi, z ktorej sa dostáva do štítnej žľazy. Keď sa rádioaktívny jód zabuduje do štítnej žľazy počas tvorby tyroxínu, rádioaktivita vo vnútri žľazy nádor usmrtí.