Zmes plynných produktov sa potom veľmi rýchlo ochladzuje, niektoré látky kondenzujú a vytvárajú aerosol (dym). Vysoká teplota ohorku počas ťahu a horké plyny spôsobujú pyrolýzu tabaku ihneď za horiacou zónou. Pri pyrolýze (rozklad žiarou) destilujú stabilné látky ako nikotín, menthol, voda a niektoré vyššie uhľovodíky nezmenené do prúdu dymu. Tepelným rozkladom sa formujú iné uhľovodíky, alkoholy, aldehydy, ketóny, kyseliny a stávajú sa súčasťou hlavného prúdu dymu. Štandard množstva dymu produkovaného pre jednu cigaretu bol stanovený na „ťah“ s objemom 35 cm3 v dĺžke trvania dve minúty v jednominútovom cykle.
V tabuľke je príklad zloženia cigaretového dymu vyjadreného v % hmotnosti. Tabuľka uvádza údaje o toxicite tabakového dymu.

Zloženie cigaretového dymu (podiel z celkovej hmotnosti v %)
Hlavné zložky
Dusík 62
Oxid uhličitý 10,8
Voda 1,35
Kyslík 13
Oxid uhoľnatý 4
Menthan a oxid uhličitý 2
Ostatné plynné zlúčeniny (1) 1,35
Častice (2) 4,5

(1) V % : uhľovodíky (45), aldehydy (20), ketóny (12), nitridy (9), heterocyklické zlúčeniny (2), methanol (2), kyseliny(1,5), estery (1) a rôzne ďalšie zlúčeniny (7,5)
(2) Hmotnosti častíc (v %) tvorí: voda(16), karboxylové kyseliny (13), aldehydy a ketóny (11), alkoholy (8), nikotín (6), terpenoidy (5), zásadité zlúčeniny (5), dymový pigment (4), alkaloidové deriváty (3,5), estery (3,5), fenoly (3,5), rôzne ďalšie zlúčeniny (5) a nedefinované zlúčeniny (16,5).



NIKOTÍN A JEHO VÝZNAM

Hlavnou zložkou tabakového listu je prchavý alkaloid nikotín. Chemické zloženie tabakového listu sa modifikuje šľachtením a zmenami vyvolanými sušením a fermentáciou. Obsah nikotínu siaha od 2% vo svetlých, po viac ako 5% v tmavých odrodách. Nikotín je prevažne zodpovedný za chuť a arómu tabaku a za jeho stimulačný účinok na centrálnu nervovú sústavu. Je to štipľavá bezfarebná kvapalina s ostrou pálivou chuťou, molekulová hmotnosť 162 a teplota varu 247 C. Nikotín je akútne lokálne dráždidlo a vysokotoxický systémový jed, ktorý spôsobuje žalúdočné ťažkosti, vracanie a duševné poruchy. Množstvo absorbované krvným obehom, hoci u silného fajčiara obyčajne nestačí na vyvolanie akútnych príznakov. Nikotín je tiež príbuzný kyseline nikotínovej alebo niacínu, jedného z vitamínov skupiny B. Niacín je oxidačný produkt nikotínu.
Nikotín a tabakové výluhy sa používajú ako insekticídne prípravky. Nikotín sa získava extrakciou vodou, zahustením a destiláciou vodnou parou v prítomnosti vápna.