Surová difúzna šťava je špinavosivá kvapalina, ktorá okrem cukru obsahuje veľa necukrových látok, preto sa musí čistiť. Úlohou čistenia je odstrániť čo najväčšie množstvo necukrov a pripraviť čistý roztok sacharózy schopný kryštalizácie. Necukry sa odstraňujú pridávaním Ca(OH)2 vo forme vápenatého mlieka (čírenie) a pôsobením oxidu uhličitého (saturácia).

Pri čírení difúznej šťavy prebiehajú rozličné chemické deje. Čírenie sa uskutočňuje v malaxéroch. Vyčírená šťava obsahuje nadbytok Ca(OH)2, ktorý treba odstrániť. Robí sa to nasycovaním šťavy oxidom uhličitým. Tento dej sa nazýva saturácia.

Ca(OH)2 + CO2 → CaCO3 + H2O

Saturačný kal nemá obsahovať viac ako 1 % cukru. Ďalšou jeho súčasťou sú: uhličitan vápenatý, fosforečnan vápenatý, dusíkaté a draselné látky a voda. Používa sa ako hnojivo.

Surová šťava sa po prefiltrovaní varí pri teplote 100 °C.

Ca(HCO3)2 CaCO3 + H2O + CO2

Uhličitan vápenatý sa odfiltruje a získa sa tzv. ľahká šťava, ktorá obsahuje 13 až 16 % sušiny. Ľahká šťava sa ďalej zahusťuje odparovaním na hustú ťažkú šťavu, ktorá obsahuje 60 až 65 % sušiny v odparovacej stanici. Odparovacia stanica je sústava odparovacích telies, ktoré sú spojené potrubím tak, aby sa teplo vyhrievacej pary mohlo niekoľkonásobným použitím hospodárne využiť. Ťažká šťava odteká do zberných nádrží, odkiaľ sa čerpá do varostroja; je to veľké odparovacie teleso vyhrievané štiavnymi parami z odparky. Tu sa ťažká šťava zahustí na cukrovinu, zmes kryštálikov cukru a kryštalizačného sirupu. Po skončení varu vo varostroji (4 až 5 hodín) sa cukrovina vypúšťa do kryštalizátora, kde sa za miešania kryštalizácia dokončí. Odtiaľ sa kryštalická kaša vypúšťa do odstrediviek, kde sa oddelí sirup (tzv. zelený sirup) od vyrobeného surového cukru. Zelený sirup sa ďalej spracúvava na cukrovinu – druhý produkt, ktorý je tmavší ako prvý produkt (surový cukor). Sirup, ktorý zostal po kryštalizácii druhého produktu, sa nazýva melasa.

Melasa je roztok cukru a necukrových látok. Pre veľký obsah necukrových látok sacharóza z nej zle kryštalizuje a jej získanie nie je ekonomické. Sacharózu, ktorá sa v nej nachádza, možno využiť ekonomickejšie. Najvýznamnejšie použitie melasy je v kvasnom priemysle, kde sa z nej vyrába lieh (etanol) a droždie, v menšej miere kyselina mliečna, citrónová, butylénglykol, acetón, glycerol a iné. Melasa je aj vhodné krmivo, a to priamo, alebo sa používa na výrobu melasových krmív (napr. sušená zmes rezkov, saturačného kalu a melasy).

Rafinácia surového cukru

Surový cukor je žltý, obsahuje rozličné nečistoty, ktoré mu dodávajú nepríjemný zápach a chuť. Nie je vhodný na priamu spotrebu, preto sa rafinuje na konzumný cukor, ktorý sa nazýva rafináda.

Surový cukor sa najprv prečisťuje – afinuje, aby sa zbavil tenkej vrstvičky sirupu, z ktorého vykryštalizoval. Robí sa to vykrývaním v odstredivkách. Surový cukor sa dá do odstredivky a do jej stredu sa vstrekuje voda alebo vodná para, ktorá preniká vrstvou cukru, pričom zmýva sirup z kryštálov cukru. Takto prečistený cukor sa nazýva afináda. Rozpúšťa sa v horúcej vode na hustý cukrový roztok – klér. Klér sa zahusťuje za prídavku modrého farbiva ultramarínu, ktorý výrobok zjasňuje. Takto vzniká rafinačná cukrovina, ktorá ide do kryštalizátora a do odstrediviek, kde sa zbaví sirupu. Získaná zmes kryštálov sa triedi podľa veľkosti, suší, chladí a uskladňuje v zásobníkoch. Používa sa aj na výrobu kockového a práškového cukru, i keď najviac sa vyrába kryštálový cukor.