Etylénoxid je veľmi reaktívnou látkou a jeho účinky, ktorým bola venovaná značná výskumná pozornosť, sú mnohostranné. Má výrazné lokálne dráždivé účinky, narkotický účinok, celkový toxický účinok, pre ktorý je charakterizovaný ako „protoplazmatický jed“. Môže byť príčinou vzniku alergických chorôb, je mutagénny a podozrivý z karcinogenity. Akokoľvek je etylénoxid veľmi používanou látkou, prípady otráv u ľudí sú popisované len ojedinele. Medzi údajmi rôznych prameňov sú pri popise účinky na človeka značne rozdielne a zrejme dosť sú tieto účinky niekedy zmiešavané s výsledkami pokusov na rôznych druhoch zvierat, ktoré sa i vzájomne dosť líšia. Ako príznaky akútnej otravy sa uvádzajú bolesti hlavy, zvracanie, dyspnoe, príjem a lymfocytóza. Narkotický účinok sa môže pri expozícii veľkých koncentrácií prejaviť veľmi rýchle a priviesť smrť z depresie centrálnej nervovej sústavy a zastavenia dýchania, pri menšej záťaži sa prejaví narkotický účinok neskôr závrate a zvracanie. Podľa iných údajov je rýchla smrť obvykle dôsledkom edému pľúc a pozdejšie je spôsobená sekundárnou infekciou pľúc. Môžu sa prejaviť známky porušenia srdečnej činnosti a za niekoľko dní po expozícii účinok hepatotoxický a nefrotoxický, inde sa poškodenie pečene, ľadvín, myokardu a tvorby krvi etylénoxidom u človeka popiera. Etylénoxid dráždi hlavne nosovú sliznicu, bezprostredné podráždenie nie je vždy dosť dobrým varovným znamením – i po expozíciách, ktoré sa dobre znášajú, môže po niekoľkých hodinách latencie dôjsť k edému pľúc. Tekutý etylénoxid spôsobí pri vniknutí do oka ťažké podráždenie a poškodenie rohovky, oči dráždia aj vyššie koncentrácie plynu. Kožu kvapalný etylénoxid poškodzuje pri neveľkom kontakte len nepatrne (môžu vzniknúť omrzliny), ale ďalší kontakt môže viesť k tvorbe pľuzgierov i k hlbokému poškodeniu, ktoré sa môže manifestovať až za niekoľko hodín po expozícii. Môže senzibilizovať. Etylénoxidom sterilizovaný materiál môže viesť pri kontakte s krvou k hemolýze a ak obsahuje taký materiál chlór (napr. PVC), môže vznikať etylénchlórhydrin. Kožou sa oxirán vo väčšej miere nevstrebáva. Pri chronickej otrave sa popisuje hlavne v ruských prameňoch rad dosť pestrých, predovšetkým neurologických príznakoch a niektoré z nich sa podľa týchto údajov vyskytujú i pri subakútnej a akútnej otrave, malátnosť, poruchy spánku, bolesti nôh, objektívne oblanenie reakcie zreníc na svetlo, zlá mimika a monotónna reč, zníženie šľachových reflexov a niekedy výskyt patologických reflexov, akrocyanóza, trasenie prstov a známky vegetatívnej dystónie. Podľa iných údajov nie je chronická otrava etylénoxidom u človeka známa. Koncentráciu 250 ppm je možné vdychovať niekoľko hodín bez následkov, koncentráciu 3000 ppm najviac jednu hodinu a koncentrácia 50 000 – 100 000 ppm môže spôsobiť smrť v priebehu niekoľkých minút. U osôb pracujúcich dlhšie ako 10 rokov v koncentráciách 5 až 10 ppm neboli zistené žiadne známky poškodenia zdravia. Karcinogenita etylénoxidu je považovaná za neistú. RoDL(?)=0,33 g/kg, RrCL4=1462 ppm, MrCL4=836 ppm, CrCL4=960 ppm,
RLr-mutagen.

taIRItatde+&censyt++:aleged+++mutagen+++ Pa:CD


Propylénoxid

Metyloxirán
1,2-epoxypropán
C3H6O m.h. 58 (1 mg/l=422 ppm,
1 ppm=2,37 mg/m3)
K, b.v. 34 oC.
Propylénoxid má primárny lokálny dráždivý účinok, mierny depresívny účinok na centrálnu nervovú sústavu a charakterizuje sa ako mierny protoplazmatický jed. Kožou sa väčšinou mierne nevstrebáva. Je karcinogénny. Cítiť je asi od koncentrácii 200 ppm. RoDL=0,93 g/kg, RrCL1-7200 ppm, RrCL4-3600 ppm, CrCL4-2005 ppm, Oe=5,
Rs-kcrgen.

ta: IRItatr+++?krcgen Pa:CD


Glycidol

Glycid
C3H6O2 m.h. 74 (1 mg/l = 330 ppm,
1 ppm = 3,03 mg/m3)
K, b.v. 160 oC.

Centrálnu nervovú sústavu najprv stimuluje a potom deprimuje. Perorálne aplikácie veľkých dávok vyvoláva u zvierat stres, inhalácia pár vedie k príznakom dráždenia respiračného systému, k emfyzému a pneumónii. Päťdesiatkrát opakovaná expozícia koncentrácie 1,2 mg/l po 7 hodín denne u krysí neviedla k príznakom otravy. Ani opakované intramuskulárne aplikácie neovplyvnili u krysí tvorbu krvi. Kontakt s kožou môže spôsobiť až narkózu, dráždi sliznice. Je mutagénny. RoDL=0,85 g/kg, RrCL8-580 ppm, MrCL4=1,4 mg/l, Od=4, Oe=7.

ta:CENsex+IRITatd+++?mutagen Pa:CD

Glycidaldehyd

Formyloxirán
2,3-epoxypropiónaldehyd
GDA
C3H4O2 m.h. 72 (1 mg/l = 340 ppm, 1 ppm = 2,94 mg/m3)
K, b.v. 112 oC.