Táto geografická nevyváženosť medzi výrobou a spotrebou viedla k tomu, že obchod s ropou a preprava ropy sa stali samostatnými rozsiah-lymi obchodnými odvetviami.

4. Transport ropy

Najjednoduchší spôsob prepravy ropy je preprava diaľkovým potrubím – ropovod. Skladá sa z pozváraných oceľových rúr s priemerom až 1,2 m. Druhou variantov prepravy sú ropné tankery. Tanker je loď navrhnutá na prepravu veľkého objemu nafty alebo iného teku-tého nákladu. I keď tankery tvoria iba 42% celkového množstva lodí na svete, ale náklad čo prevezú tvorí vyše 50% celkového prepravovaného tovaru. Prvý ropný tanker postavili v roku 1886 v Nemecku a mal kapacitu 2 240 lb. (1 017 kg). Počas ropnej krízy v 70-tich rokoch vznikla potreba po veľmi veľkých tankeroch. Ultra veľké ropné tankery (ULCC), najväčšie používané, majú kapacitu až 300 000 ton a sú dlhé až 366 m. Prázdny trup tankeru je predelený obrovskými nádržami, ktoré obsahujú sústavu čerpadiel, ktoré pri napĺňaní a pri vyprázdňovaní tlačia ropu do alebo z tankera. Dnešné tankery sú stavané tak aby mohli previesť tak veľa ropy ako sa len dá a aby boli čo najľahšie a čo najmenšie. Pretože ich veľká dĺžka, najvyššia rýchlosť 15 až 16 uzlov, vyžadujú miesto na preplávanie až 3 míle (4,5 km). Dnešné tankery by mali mať dvojité dná ako poistku pri poručení trupu lode aby sa zamedzilo častým únikom a znečisteniu morí ropou. 5. Rafinácia ropy a výrobky z nej

Najdôležitejší proces počas spracovania ropy je oddelenie jednotlivých frakcií,
tzv. frakčná destilácia. V priemysle sa spracúva veľké množstvo ropy a tak nemožno postu-povať ako pri destilácii v laboratóriu. V rafinériách sa ropa zohreje v rúrkovej peci na teplotu 360 až 400 ºC. Veľká časť ropy sa odparí. Kvapalno-plynná zmes prechádza do 50 metrov vysokej destilačnej veže. Postupným ochladzovaním zmesi pri atmosferickom tlaku sa zo zmesi oddeľujú jednotlivé frakcie. Ropné frakcie. 1. plyn (tv = <30 ºC)
2. benzínová frakcia (tv = 35 ºC – 140 ºC)
3. petrolejová frakcia (tv = 150 ºC – 250 ºC)
4. plynové oleje (tv = 250 ºC – 360 ºC)
5. destilačný zvyšok – mazut

Plyn, veľmi sa nevyužíva a spaľuje sa už priamo v rafinérii alebo sa plní do fliaš, prípadne sa používa na výrobu chemikálií. Z benzínovej frakcie sa vyrábajú pohonné hmoty pre auto-mobily. Z petrolejovej frakcie sa vyrába letecké palivo, parafín na vykurovanie alebo na svie-tenie. Z plynových olejov sa vyrába motorová nafta do dieselových motorov a vykurovacie oleje do lodí alebo do ÚK (ústredného kúrenia). Destilačný zvyšok sa ďalej spracúva pri vákuovej destilácii (pri zníženom tlaku). Zníže-ním tlaku sa dosiahne aj zníženie teploty varu jednotlivých zložiek ropy.