vedecký svetonázor zotrel mýtus o nepoznateľnosti sveta. Nové prírodovedné poznatky sa odrážali aj vo farmaceutických vedách. Liečivá sa neobjavovali už len náhodne, ale aj zámerne, uvedomene. Na ich izoláciu sa využívali ešte stále predovšetkým prírodné zdroje, ale začínali sa pripravovať i s y n t e t i c k é z l ú č e n i n y, ktoré sú často účinnejšie ako prírodné látky. liečivá z prírody sa nielen napodobňovali, ale aj vedome obmieňali. Následkom rozširovania surovinovej základne a vzrastu dopytu sa výroba presúvala z lekární do farmaceutických závodov. Vo všetkých vyspelých štátoch postupne vznikal mohutný f a r m a c e u t i c k ý p r i e m y s e l. V ponuke hromadne vyrábaných liečivých prípravkov v celosvetovom meradle majú veľkú úlohu obchodné záujmy. Firmy často prinášajú na trh totožné lieky pod rozličnými názvami.
U nás sa prikročilo k priemyselnej výrobe liečiv na prahu 20. storočia. Niektoré lekárne začali vtedy rozširovať laboratóriá, v ktorých pripravovali vlastné kombinácie liečiv, tzv. domáce špeciality. Z laboratórií vyrástli po prvej svetovej vojne farmaceutické závody, ktoré však väčšinou záviseli od dodávok surovín zo zahraničia. Zásadný obrat vo výrobe liečiv u nás nastal po r. 1945, keď sa utvorili Spojené farmaceutické závody a uskutočnila sa aj druhá etapa znárodnenia, ktorá zasiahla o lekárne. výroba liečiv a dostala na vedecký základ. Zriadili sa osobitné ústavy zamerané na výskum a kontrolu kvality liečiv. Rozhodujúcim obdobím vývoja priemyselnej výroby liečiv boli roky 1949 - 1953, keď sa začala špecializácia v jednotlivých závodoch. Z ekonomických a technických príčin sa sústredila výroba určitých liekových foriem vždy do jedného závodu. To dalo základ mechanizácii výroby a možnostiam zavedenia veľkokapacitných výrobných liniek, čo otvorilo cestu modernizácii. Tým sme sa zaradili medzi štáty s vyspelým lekárenským priemyslom. Farmaceutická výroba v r. 1980 zabezpečovala skoro 90 % našich potrieb (v r. 1938 iba 30 %). Časť výrobkov bola určená i na export. Ako je to s percentami dnes sa nám, žiaľ, zistiť nepodarilo.