Zahrievaním sa mení na pary, ktoré obsahujú molekuly ;ich ochladením vzniká biely tetrafosfor.
Pre veľkú zápalnosť používali biely fosfor na výrobu prvých zápaliek už od r.1786. Do fľaštičky s roztokom bieleho fosforu v sírouhlíku sa namočilo drievko, ktoré sa na vzduchu po chvíľke zapálilo. Od roku 1790 sa používali tzv. turínske sviečky, ktoré boli preparované na konci bielym fosforom a zatvorené v sklenenej rúrke. Po rozbití rúrky sa samé zapaľovali.

Použitie: V súčasnosti sa vyrábajú tzv. švédske zápalky. Škrtacie plochy zápalkových škatuliek sa natierajú zmesou červeného fosforu, sulfídu antimonitého , skleného prášku a gleja. Hlavičky zápaliek sa zhotovujú takto: drievka sa namáčajú jedným koncom do parafínu, potom do vlhkej zmesi sulfídu fosforu, chlorečnanu draselného alebo iného okysličovadla, sulfídu antimonitého a gleja. Pri škrtnutí zápalky sa uvoľní teplo, ktoré stačí, aby sa červená fosfor premenil na biely.
Časť výrobného fosforu sa spaľuje na oxid fosforečný , ktorý sa ďalej spracúva na priemyselné hnojivo. Časť fosforu sa spotrebuje na výrobu kyseliny trihydrogenfosforečnej

Vyrába sa tavením zmesi fosforečnanu vápenatého, kremeňa a koksu v elektrickej peci. Pary bieleho fosforu sa odvádzajú a zachytávajú pod vodou.


Síra

Síra a uhlík boli jediné dva nekovové prvky, ktoré poznali už starí Gréci a Rimania. V zemskej kôre sa síra vyskytuje voľná aj viazaná v množstve dvakrát väčšom ako uhlík.
V živých organizmoch sa síra vyskytuje vo forme anorganických a organických zlúčenín. Je súčasťou každej bunky tela, pretože sa nachádza v aminokyselinách ( metionín, cystein, cystín ). V tele dospelého človeka je 175 g síry. Pri rozklade organických látok sa uvoľňuje ako plynný sulfán H2S, napr. skazené vajcia.
Pri štúdiu metabolizmu sa zistila rôznorodosť jej zlúčenín, ktoré sa v ľudskom organizme nachádzajú, čo poukazuje na jej význam pre človeka. Tvorí súčasť niektorých vitamínov ( biotín, kyselina lipová, tiamín ), koenzýmu A, heparínu, glutatiónu, lipidov v mozgu a iných tkanivách. Síra je konjugovaná v žlčových kyselinách a na nehémové železo. Ba aj reťazce inzulínu sú navzájom viazané dvoma disulfidovými väzbami. Zlúčeniny síry majú svoju významnú úlohu pri metabolizme tukov. Metabolické štúdie s obéznymi ženami, ktorým bola podávaná potrava s rôznym množstvom bielkovín a energie, poukazujú na to, že metabolizmus síry je úzko spojený s metabolizmom dusíka.
V ľudkom organizme je malé množstvo síry prítomné aj vo forme anorganických sulfidov a sulfátov a to sodných alebo draselných, v krvi a tkanivách. Najmä v moči je prítomná vo forme sulfátov.