Ak myslíme na telo, hovorí sa o fyzickej závislosti, ak na dušu o psychickej závislosti. Nie je to až také jednoduché a oba typy závislostí sa často prekrývajú. Psychická vzniká na všetky drogy, fyzická len na niektoré. Fyzickej sa dá zbaviť síce krvavo (absťak), ale pomerne rýchlo (dni až týždne) u psychickej to môže trvať mesiace až roky. Drogová závislosť sa dá liečiť, no nedá sa vyliečiť ! Úspešnosť liečenia narkomanov je 2-3 %, čo je nižšie percento úspešnosti ako pri liečení rakoviny

Absťák (abstinenčný syndóm)
Stav, ktorý nastane, ak závislý prestane brať drogu, na ktorú sa stal závislý. Či už preto, že chce prestať alebo preto, že nemôže zohnať ďalšiu dávku. Prejavuje sa ťažkými telesnými (zvracanie, triaška, kŕče, bolesti) a psychickými (depresie, agresivita, samovražedné myšlienky) príznakmi, ktoré trvajú niekoľko dní. V ťažkom stave sa celé jeho(jej) úsilie sústreďuje na jediný cieľ: dať si ďalšiu dávku. Kvôli tomu je čoskoro ochotný urobiť doslova čokoľvek: kradnúť, prostituovať, lúpiť. Tento efekt využíva obchod s drogami, keď zákazník zoženie peniaze aj keď je sám nesolventný. Priebeh absťáku sa pri rôznych drogách líši. Zvlášť ťažký je pri heroine, kde hrozia vážne újmy na zdraví alebo i smrť a zväčša je potrebná lekárska pomoc a kontrolované podávanie liekov s podobným účinkom ako chýbajúca droga. Počas tohoto obdobia sa telo zbaví drogy - hovorí sa tomu detoxifikácia. Tolerancia (návyk)
Pri opakovanom používaní drogy si telo na ňu zvyká a účinok sa tlmí, ako keby fungovala ochranná reakcia proti cudzej látke. Ak sa má dosiahnuť rovnaký účinok ako predtým, musí sa zobrať väčšie množstvo. Súvisí to tiež so závislosťou a postupne už droga nenavodzuje príjemný stav, ale len vracia človeka do ako-tak normálneho stavu z absťáku. Toto je tiež veľmi výhodný efekt pre obchod s drogami, keď zákazník postupne potrebuje stále viac tovaru. Predávkovanie
Hoci sa často hovorí o úmyselnom predávkovaní (zlatá strela), oveľa častejšie je náhodné predávkovanie spôsobené tým, že koncentrácia účinnej látky v predávanej droge je veľká neznáma. Predávaná droga sa vždy nadstavuje rôznymi prísadami (cukor, prací prášok, ...) kvôli zisku. Keď potom narazíte na čistejšiu drogu a dáte si obvyklú dávku, môže to znamenať koniec. Ľudia z oddelení ARO by o tom vedeli rozprávať.. Osobitne zradné je miešanie rôznych druhov i s protichodnými účinkami, čo môže spôsobiť úplne neočakávané a búrlivé reakcie. Otrava
Všetky drogy (ako aj lieky) majú okrem žiadúcich účinkov aj nežiadúce.