Transportujú sa nielen ľudia, ale aj produkty ich činnosti, a to nielen v rámci miest, ale aj medzi bodmi produkcie a spotreby. Transport je jedna z vecí, ktorá vyžaduje veľké množstvo energie. To je preto, lebo pohonné systémy sú relatívne neefektívne. Veľa z nich je založených na báze používania fosílnych palív alebo elektriny, ktoré sú znečisťovateľmi ovzdušia. Bude potrebné zredukovať potreby transportu, zmenšenie vzdialenosti medzi domovom a prácou, medzi centrom produkcie a bodom spotreby. Bude potrebných viac efektívnych transportných systémov, pokiaľ ide aj o energiu využívanú na výrobu, aj na spotrebu, lebo sú znečisťovateľmi prostredia. Keď to bude skutočne potrebné, mali by sa vyrábať autá s nízkou spotrebou a malým prípadne žiadnym znečisťovaním. Mali by sme viac používať bicykle, stroje na elektrický pohon, radšej ako stroje na pohon z neobnoviteľných zdrojov energie.
98 % áut vo svete poháňajú produkty pochádzajúce z ropy. Ako alternatívne zdroje energie pre pohon automobilov prichádzajú do úvahy vodík, prírodný plyn, skvapalnený propán – bután, biopalivá, alkoholy, oleje rastlinného pôvodu a skvapalnená biohmota. Každá z týchto alternatív má svoje výhody, no ich praktické uplatnenie naráža na širokú škálu problémov. Vo svete jazdí 750 miliónov automobilov, z nich len asi milión je vybavených iným ako spaľovacím motorom. Vývoj alternatívnych pohonov sa uberá tromi hlavnými smermi - elektrické pohony, hybridné pohony a palivové články. Nevýhodou elektromobilov je ich malá operatívnosť, vysoká hmotnosť a malý akčný rádius – 130 až 150 km. Elektrochemicky v súčasnosti veda ani prax nedokážu do batérií akumulovať dostatok energie z hľadiska výkonu a akčného rádia. Batérie majú navyše výrazne obmedzenú životnosť. Použitie elektromobilov má lokálny prínos k ochrane životného prostredia, najmä v mestách, lebo neprodukujú emisie. Elektromobily však neriešia problematiku exhalátov pri výrobe samotnej elektrickej energie. V roku 2000 jazdilo na cestách Európy okolo 9000 elektromobilov. Z nich ⅔ vyprodukoval PSA Peugeot Citroën.
Hybridný pohon je kombináciou spaľovacieho motora a elektromotora. Nevýhodou hybridných pohonov voči klasickým motorom je ich vyššia hmotnosť aj spotreba niektorých náročných materiálov. Ani z energetického hľadiska neprinášajú mimoriadny zisk. Z lokálneho hľadiska sú prínosom pre životné prostredie, lebo v mestách využívajú elektrický pohon. Z globálneho hľadiska prinášajú čiastočnú úsporu uhľovodíkových palív a redukciu emisií. V praktickom nasadení najďalej dospeli japonské automobilky.