Mnoho ľudí sa domnieva, že zvýšenie spotreby energie je predpokladom pre ekonomický a sociálny rozvoj. Tento predpoklad, spolu so znižujúcimi sa zásobami energetických zdrojov a všeobecne vysokými nákladmi na nové zdroje energie, vedie mnohých k záveru, že nemožno zvýšiť životný štandard obyvateľstva v jednotlivých, predovšetkým rozvojových krajinách. Naopak, prechodom k vysoko kvalitným nositeľom energie a využívaním nákladovo efektívnych úspor energie by bolo možné výhodnejšie zabezpečiť základné ľudské potreby, ako aj poskytnúť významné zlepšenie životného štandardu bez výrazného zvýšenia spotreby energie na obyvateľa nad súčasné priemerné hodnoty. Úspory energie v zmysle zvýšenej energetickej produktivity, teda väčšieho množstva užitočnej práce získanej z jednotky spotrebovanej energie, predstavujú výrazný potenciál zlepšenia energetických bilancií jednotlivých krajín, vrátane Slovenska. Cieľom úspor energie je okrem iného aj zníženie strát pri jej využívaní, bez znižovania životného štandardu a bez zbytočne zvýšených kapitálových, čí pracovných nákladov. Elektrickú energiu, podobne ako iné formy energie, možno ušetriť aj nižším štandardom služieb - napr. teplejším pivom, studenšou sprchou, slabším osvetlením. V tejto publikácii sa žiadnou zo spomenutých možností nezaoberáme. V prípade inteligentného uplatnenia technológií a ich správneho využívania možno dosiahnuť úspory energie bez ohrozenia kvality služieb. Naopak, mnohé nové elektrospotrebiče fungujú lepšie, než tie, ktoré nahradia: poskytujú viac svetla, kvalitnejšiu produkciu a vyššiu úroveň komfortu, pri nižšej spotrebe energie. Prakticky pre každú krajinu existujú mnohé výhody efektívnejšieho využívania energie. Dovoz energetických zdrojov je mimoriadne finančne náročný pre krajiny s obmedzeným množstvom konvertibilných finančných prostriedkov, úspory energie sú navyše často kapitálovo menej náročné ako výstavba a využívanie nových energetických zdrojov. Znižovanie spotreby energie vo výrobných procesoch znamená celkové zníženie cien produktov, teda zlepšenie ich predajnosti doma i v zahraničí. Množstvo štúdií taktiež dokazuje, že niektoré programy úspor energie vytvárajú viac pracovných príležitostí ako výstavba nových elektrární.