Cieľom bezpečnostných bariér je zamedziť úniku rádioaktívnych látok do okolia a zabezpečiť tak ochranu pred ionizujúcim žiarením (vid. obrázok). Rádioaktívny odpad je všetok ďalej nepoužiteľný vnútorne, resp. povrchovo radiačne kontaminovaný odpadový materiál, ktorý vzniká v jednotlivých fázach procesu výroby el. energie v JE. Vyskytuje sa v plynnej, kvapalnej a pevnej forme. Obsahuje rádio nuklidy rôznej aktivity. Za rádioaktívny odpad sa považujú všetky zamorené a aktivované materiály, ktoré zostávajú v JE po ukončení jej prevádzky. Vysoko rádioaktívny odpad vzniká pri spracovaní vyhoreného paliva a likvidácii jadrovo – energetických zariadení. Pre trvalé uloženie rádioaktívnych odpadov je potrebné vytvoriť úložisko, ktoré zabraňuje rádioaktívnym odpadom ovplyvniť ŽP. Hlavné aspekty pri výbere úložiska sú: geologické, hydrogeologické, hygienické, ekonomické, dopravné a psychologické. Úložisko Mochovce je povrchového typu.

Všetky kvapalné a plynné odpady ktoré vznikajú v JE sa vypúšťajú do okolitého prostredia vo forme plynných exhalátov a kvapalných výpustí. Uvoľňovanie odpadového tepla do okolia, teplo a voda, ktoré sú z chladiacich veží rozptyľované do atmosféry vytvárajú podmienky pre ovplyvňovanie klimatických prvkov blízkom ale aj širokom okolí elektrární. Napr. zmena teploty a vlhkosti vzduchu, trvanie hmly a námrazy, zrážky, skrátenie slnečného svitu atd. Jadrová energia nemôže byť environmentálne prijateľná z týchto dôvodov:

a) Jadrová energetika poškodzuje životné prostredie produkciou vysoko nebezpečných rádioaktívnych izotopov počas všetkých etáp jadrového palivového reťazca, teda od ťažby uránu cez prevádzku elektrární až po ukladanie rádioaktívnych odpadov.

b) Skleníkové plyny sa technicky dajú eliminovať, ale zneškodniť rádioaktívne žiarenie nevie doteraz nikto na svete.

c) Dôsledky nevylúčiteľnej jadrovej havárie, pripadne aj jadrového konfliktu s globálnym dosahom a nevyčísliteľnými škodami na zdraví, na životoch ľudí, na ich majetku, ako aj z dlhodobého znehodnotenia životného prostredia (napr.