Aké dôsledky pre ľudské zdravie majú najvýznamnejšie kontaminanty?

Ortuť

U človeka ortuť ťažko poškodzuje pľúca a mozog, čo sa môže prejavovať slabosťou, zvýšenou únavou, poklesom hmotnosti, poruchami trávenia, depresiami či stratami pamäti. Môže sa objaviť trasenie začínajúce na očných viečkach, perách, jazyku a prstoch, ktoré môže neskôr postihnúť horné i dolné končatiny.

Vinylchlorid

- je mimoriadne nebezpečná látka. Pri zmiešaní so vzduchom môže byt výbušný a má široké spektrum toxických účinkov na ľudí aj zvieratá. Viac ako 20 rokov je známe, že spôsobuje rakovinu u ľudí. Americkou vládou bol v r. 1980 klasifikovaný ako látka so známym karcingénnym účinkom. Z rôznych druhov rakoviny bola u ľudí vystavených vinylchloridu v zamestnaní zistená najsilnejšia asociácia s angiosarkómom pečene. Iné štúdie ukázali zvýšený výskyt tumorov mozgu a nervového systému, pľúc a respiračného traktu, ako aj lymfatického/hematopoetického systému, aj keď tu dôkazy boli menej presvedčivé. Okrem toho existujú indikácie, že po expozícii vinylchloridu môžu vzniknúť nádory aj na iných miestach.

Chloroform

- bol Medzinárodnou agentúrou pre výskum rakoviny zaradený do Skupiny 2B ako potenciálny karcinogén pre ľudí. Výskumy na zvieratách ukázali, že hlavným cieľovým orgánom pre karcinogénny účinok chloroformu sú pečeň, obličky a/alebo črevo. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) vypočítala, že referenčná hodnota 200 µg/l zodpovedá zvýšeniu celoživotného rizika vzniku rakoviny o hodnotu 10-5.

Trichlóretén (trichlóretylén)

Medzi ľudí s najvyššou expozíciou trichlóreténu patria osoby pracujúce pri odmasťovaní kovov. Hlavnou cestou expozície tu je inhalácia. Vdychovanie veľkých množstiev trichlóretylénu môže spôsobovať poruchy činnosti srdca, kómu, smrť. Vdychovanie tejto chemikálie počas dlhších období môže spôsobiť poškodenie nervovej sústavy, pľúc, obličiek a pečene. Inhalácia malých množstiev trichlóreténu počas kratších období môže spôsobovať bolesti hlavy, podráždenie pľúc, závrate, stratu koordinácie a poruchy koncentrácie. Vypitie väčších množstiev trichlóretylénu môže spôsobiť nevoľnosť, poškodenie pečene a obličiek, kŕče, poruchy činnosti srdca, kómu alebo smrť. Pitie menších množstiev trichlóretylénu po dlhšiu dobu môže spôsobiť poškodenie pečene a obličiek, zmeny v nervovej sústave, poruchy imunity a u tehotných žien poruchy vývinu plodu, aj keď rozsah niektorých z týchto účinkov nie je ešte objasnený. Krátkodobý kontakt pokožky s trichlóretylénom môže spôsobiť vyrážku.

Trichlóretén bol Medzinárodnou agentúrou pre výskum rakoviny klasifikovaný v Skupine 2A (pravdepodobne karcinogénny pre človeka) a úrady v USA ho pokladajú odôvodnene za humánny karcinogén. Z tohto hľadiska sú najdôležitejšie zistenia, že trichlóretén spôsobuje zvýšené riziko rakoviny pečene a žlčovodov a mierne zvýšenie rizika non-Hodgkinovho lymfómu. Podzemné vody kontaminované trichlóretylénom môžu v obmedzenej miere zvýšiť riziko non-Hodgkinovho lymfómu. U viacerých kmeňov myší bolo zistené, že trichlóretylén indukuje nádory pľúc a pečene. Táto chemikália je tiež miernym mutagénom u baktérií a kvasiniek.

Tetrachlóretén (tetrachlóretylén)

Vystavenie veľmi vysokým koncentráciám tetrachlóreténu môže spôsobiť závrate, bolesti hlavy, ospalosť, stavy zmätenia, nevoľnosť, problémy s hovorom a chôdzou alebo bezvedomie. Dlhodobá a často opakovaná expozícia pokožky môže spôsobiť podráždenie, suchú pokožku a dermatitídu súvisiacu s odmastením. Tetrachlóretén je klasifikovaný Medzinárodnou agentúrou pre výskum rakoviny ako karcinogén Skupiny 2A (t.j. ako pravdepodobne karcinogénny pre človeka) a Ministerstvom zdravotníctva USA (US Department of Health and Human Services) je odôvodnene pokladaný za humánny karcinogén. Táto zlúčenina vyvoláva leukémiu u potkanov a zvyšuje riziko rakoviny nosohltanu, non-Hodgkinovho lymfómu a rakoviny kŕčka maternice. Bolo dokázané, že tetrachlóretén spôsobuje nádory pečene u myší a nádory obličiek u samcov potkana. Expozícia tetrachlóreténu v kontaminovanej pitnej vode bolo asociované so zvýšeným rizikom leukémie a rakoviny močového mechúra. Toto riziko bolo závislé od dávky.