Súčasný spô-sob využívania ropy ako východiskovej suroviny pre výrobu benzínov a nafty sa neza-obíde bez jej prepravy ob-rovskými tankermi. Tento spôsob dopravy však nie je bez rizika, veď len v období rokov 1970 až 1985 došlo ku 186 veľkým nehodám, ktoré sprevádzal únik mini-málne 1300 ton ropy. Pri nehode tankera Exxon Valdez v roku 1989 vytieklo na pobreží Al-jašky 39 tisíc ton ropy, ktorá pokryla plo-chu 4200 štvorcových kilometrov (desatina rozlohy Slovenska). Škody na životnom prostredí, flóre i faune, dosiahli niekoľko miliárd dolá-rov. Nehôd s menším rozsahom bolo veľmi veľa. Potrvá niekoľko desaťročí, kým sa príroda z týchto ľudských omylov zotaví. Dôsledky takýchto nehôd sú obrovské a vyžadujú si značné finančné ná-klady na čistenie. Súvisí to aj s tým, že tankery sú stále väčšie, aby mohli prepra-vovať stále väčšie objemy ropy, k čomu ich núti stále zvyšujúci tlak konkurenčného prostre-dia. K únikom ropy do-chádza však aj počas normálnej prepravy. Tankery sú totiž na spiatoč-nej ceste naplnené vodou (ako záťaž) a pri vyprázdňovaní je voda spolu so zvyškami ropy vypúšťaná do mora.