Tie sa premiestnia do stanice vyhoreného paliva, kde sa články obohacujú na použitie v iných reaktoroch. Vzniká pri tom aj malé množstvo rádioaktívneho odpadu, ktoré sa skladuje a potom likviduje.
Pretože reaktor v závislosti od svojej konštrukcie obsahuje 23 000 až 43 000 vysoko rádioaktívnych palivových článkov, a každý článok sa musí odstrániť samostatne, môže táto činnosť trvať až 5 rokov. Vyvezením paliva sa z elektrárne odstráni 99 % rádioaktívnych látok. V ďalšej etape sa likvidujú všetky normálne zariadenia, vybavenie a budovy. Pri tejto činnosti, ktorá zaberie možno 5-10 rokov, sa musí odstrániť zvyšná rádioaktivita, napríklad v parných kotloch. Plánovaná dĺžka poslednej, najproblematickejšej etapy je v každej krajine iná. Zvyčajne sa zakonzervovaný reaktor nechá sto i viac rokov na pokoji, aby sa odbúrala rádioaktivita. Aj keď existujú diaľkovo ovládané roboty, schopné rozoberať reaktor zvnútra, boli by potrebné ďalšie roboty na zabezpečenie ich prevádzky a údržby. O 100 rokov bude úroveň radiácie taká nízka, že sa ľudia budú môcť postarať o údržbu robotov sami. Takže väčšinou ostanú reaktory v 50 metrov vysokých betónových krytoch, pripomínajúcich starodávne monumenty. Do konca roku 1986 na svete vyradili 34 jadrových elektrární. Väčšinu z nich zakonzervovali, aby čas odbúral rádioaktivitu. Francúzski jadroví špecialisti sa uspokojujú s tým, že zanechávajú zakonzervované reaktory budúcim generáciám a modernejším technológiám. Ale britskí odborníci sa usilujú na vzorovom projekte ukázať, že sa reaktory dajú rozobrať rýchlejšie. V Sellafielde v Cumbrii plánujú premenu plynom chladeného jadrového reaktora na zelenú lúku do konca roku 1996. práce sa začali v roku 1982 a demontáž sa uskutočňuje pod oceľovou kupolou pri zníženom tlaku vzduchu, aby rádioaktívny plyn nemohol unikať. Diaľkovo ovládané zariadenie v tvare ruky sa ponorí do vnútra reaktora a bude ho kyslíkovo-propánovým horákom rezať na kusy s hmotnosťou asi jednej tony. Proces sa bude monitorovať na uzavretom televíznom okruhu. Každý kus sa dopraví do komory, kde sa odváži a zmeria jeho rádioaktivita. Potom sa uloží do železobetónového bloku a zabetónuje tak, že vznikne betónový kváder s hmotnosťou 50 ton. Týmto spôsobom sa bude musieť uložiť takmer 1900 ton rádioaktívneho odpadu. Železobetónové kvádre sa budú skladovať v elektrárni, až kým sa nepostaví sklad jadrového odpadu.