Pretože reaktor v závislosti od svojej konštrukcie obsahuje 23-43 tis. vysoko rádioaktívnych palivových článkov, a každý sa musí odstraňovať samostatne, môže táto činnosť trvať 5 a viac rokov. 99% rádioaktívnych látok sa odstráni vyvezením paliva. V ďalšej etape sa likvidujú všetky normálne zariadenia, vybavenie a budovy. Posledná najproblematickejšia etapa je každej krajine iná. Niekedy sa nechá reaktor v pokoji 100 i viac rokov, aby sa odbúrala rádioaktivita. V Sellafielde plánovali premenu plynov a chladenie jadrového reaktora na zelenú farbu do konca roku 1996. Práce sa začali v roku 1982. Demontáž sa uskutočnila pod oceľovou kupolou pri zníženom tlaku vzduchu, aby neunikal rádioaktívny plyn. Proces sa monitoroval na uzavretom televíznom okruhu. Rezali sa kusy kyslíkatého propánu horákom. Každý kus sa dopravil do komory kde sa odvážil a zmerala sa jeho rádioaktivita. Potom sa uložil so železobetónového bloku. Železobetónové kvádre sa skladujú v elektrárni až kým sa nepostaví sklad jadrového odpadu. Metódy rozoberania betónových ochranných krytov na diaľku sa ešte stále skúma.