Akreditácia:
je nezávislé, nestranné, odborné a oficiálne uznanie spôsobilosti subjektu vykonávať deklarované činnosti (auditora – robiť audity podľa noriem ISO 14000, inšpektora vykonávať kontrolu meracích prístrojov, laboratória, robiť chemické rozbory na základe definovaných metodík a o analýze vydať osvedčenie, overovateľa – robiť zhodnotenia prehlásenia v zmysle EMAS – 1836 / 93, organizáciu – robiť certifikáciu EMS podľa určitých noriem).
Postup aktivít a prác vedúcich k uznaniu spôsobilosti má svoje pravidlá, ktoré tvoria ucelený akreditačný systém.
Orgán, ktorý riadi a spravuje celý systém a vydáva osvedčenia o akreditácií, je akreditačný orgán.

2. Certifikácia:
Činnosť tretej strany, ktorá potvrdzuje, že dostatočne identifikovaný výrobok (napr. ekologický výrobok), alebo postup (postup realizácie EMS podľa ISO 14001) sú v zhode so stanovenou normou alebo iným deklarovaným predpisom, je certifikácia zhody.
Certifikačný systém je súhrn pravidiel, postupov a riadenia vykonávania zhody, orgán, ktorý vykonáva certifikáciu, je certifikačný orgán. Certifikát systémov environmentálneho manažérstva je dokument, vydaný certifikačným orgánom v zmysle pravidiel certifikačného systému, že postup, ktorým sa realizuje EMS je v súlade s STN - EN - ISO 14 001. V Slovenskej republike je pre tieto účely vybudovaný Slovenský národný akreditačný systém (SNAS), ktorého zriaďovateľ je úrad pre normalizáciu, metrológiu a skúšobníctvo SR. Zabezpečuje väzbu na ostatné orgány štátnej správy, medzinárodné organizácie, združenia a inštitúcie.
Štruktúra SNAS–u je uvedená v nasledovnej schéme:






























Obr. č. 46: Slovenský národný akreditačný systém (SNAP)
3.10.1 Charakteristika procesu akreditácie v rámci SNAS – u

Proces akreditácie pozostáva zo série hlavných krokov, ktorá sa podľa potreby môžu rozšíriť o doplňujúce aktivity.
Prvým krokom je predloženie žiadosti o akreditáciu zo strany potenciálneho certifikačného orgánu na sekretariát Akreditačnej komisie (AK ) SNAS. Sekretariát uvedie do chodu aktivity vo vzťahu k žiadateľovi i ďalším subjektom, jednak administratívneho, ale aj technického charakteru (formálne preverenie žiadosti, registrácia, predloženie na prerokovanie v AK, doplnenie, oznámenie o pridelení TVA, prípadne iné).
Ďalšou fázou sú aktivity TVA tiež vo vzťahu k žiadateľovi i ďalším subjektom, počnúc uzavretím zmluvy so žiadateľom cez prípravné práce, posudzovanie spôsobilosti v potrebnom počte stupňov vrátane posudzovania na mieste, kontroly odstránenia zistených nedostatkov atď., až po vypracovanie a predloženie záverečnej správy o výsledkoch posudzovania. Táto správa, odsúhlasená žiadateľom, je jedným z podkladov, na základe ktorých AK rozhodne o udelení osvedčenia o akreditácií. Celý proces je upravený metodickými smernicami.
V Európe sa otázkami akreditácie a certifikácie v oblasti životného prostredia už od roku 1993 zaoberá Európska organizácia pre certifikáciu (EAC).