prírodné, obytné alebo pracovné prostredie, čím vznikajú škody pre spoločnosť,
- obťažuje okolie zhoršením pohody prostredia (zápachom, zníženou viditeľnosťou a pod).

Zdroje znečisťovania ovzdušia možno rozdeliť na:
- Prírodné (nezávislé na ľudskej činnosti)
- Umelé (vytvárané a ovplyvňované tendenčnou ľudskou činnosťou). Lokálne znečistenie ovzdušia
sa vzťahuje na územie s plochou rádovo km2 až desiatky km2 (znečistenie ovzdušia miest a priemyselných oblastí). Úroveň koncentrácie je vysoká, prejavujú sa výrazné denné a sezónne zmeny. Tieto zmeny sú vyvolané zmenami miestnych emisných a meteorologických podmienok.
Hlavnými zdrojmi lokálneho znečistenia ovzdušia sú exhaláty z miestneho priemyslu, stavebníctva, energetiky, automobilovej dopravy, domáceho vykurovania a likvidácie odpadov.
Hlavnými zložkami znečistenia sú produkty spaľovania, exhaláty z priemyselných technológií a zložky výfukových plynov. Typické škodliviny sú : CO, SO2, NO, NO2, uhľovodíky a tuhé častice. V lokálnom meradle sa výrazne prejavujú sekundárne formy znečistenia ovzdušia (zvýšenie koncentrácie ozónu a oxidantov).

Hlavným kritériom pri posudzovaní úrovne lokálneho znečistenia ja porovnanie nameraných koncentrácií s hygienickými limitmi - najjvyššie prípustnými koncentráciami (NPK).
Krátkodobou koncentráciou sa rozumie stredná hodnota koncentrácie na určenom mieste v časovom úseku 30 minút. Priemernou dennou koncentráciou sa rozumie stredná hodnota koncentrácie sa stanovenom mieste v časovom úseku 24 hodín. za priemernú dennú koncentráciu možno považovať i strednú hodnotu rovnomerne rozložených krátkodobých koncentrácií v časovom úseku 24 hodín.

Regionálne znečistenie ovzdušia
Znečistenie spodnej troposféry celých územných celkov až častí kontinentov sa označuje ako regionálne znečistenie. Negatívne následky regionálneho znečistenia možno pozorovať až do vzdialenosti vyše 1000 km od zdroja znečistenia. Hlavné exhaláty sú oxidy síry a dusíka. Sledujú sa tiež oxidanty, uhľovodíky a ťažké kovy. Pri vyhodnotení regionálneho znečistenia ovzdušia treba analyzovať dlhodobý vplyv a jeho následky na vodu, pôdu a citlivé ekosystémy.

Globálne znečistenie ovzdušia
označujeme znečistenie voľnej atmosféry t.j. zmeny zloženia atmosféry ako celku. Z globálneho hľadiska sa dnes považujú za najzávažnejšie znečisťujúce látky oxid uhličitý a drobné čiastočky tuhých a kvapalných látok.


Monitoring znečisťovania ovzdušia
Spoľahlivé informácie o znečisťovaní ovzdušia = racionálne a efektívne opatrenia v ochrane čistoty ovzdušia.
Pojem monitoring sa používa na označenie sústavy opakovaných pozorovaní jednej alebo viacerých zložiek prírodného prostredia v priestore a v čase s určenými cieľmi vykonávaných v súlade s vopred pripraveným programom. Komplexným podsystémom monitoringu biosféry je tzv.