ekologický monitoring, ktorý zahŕňa antropogénne zmeny abiotických zložiek biosféry, ako aj reakcie ekologických systémov na tieto zmeny a antropogénne zmeny v ekologických systémoch. Osobitne dôležitou časťou ekologického monitoringu je monitoring antropogénneho znečisťovania prostredia.
Monitoring zahŕňa tieto základné smery:
 pozorovanie faktorov, ktoré pôsobia na prírodné prostredie a pozorovanie stavu prostredia,
 hodnotenie skutočného stavu prírodného prostredia,
 predpovedanie budúceho stavu prírodného prostredia a hodnotenie tohto stavu.
Z hľadiska zložiek rozoznávame monitoring vody, ovzdušia apod.
Z hľadiska úrovne znečistenia rozlišujeme:
 základný (globálny) – určuje pozadie zneistenia v meradle celej zemegule,
 regionálny – usilujeme sa poznať pozadie znečistenia charakteristické pre veľké územné celky, presahujúce spravidla územie jedného štátu,
 impaktný monitoring – rozumieme monitoring v takých častiach územia, ktoré sú pomerne silne zasiahnuté antropogénnym znečistením

Pre monitoring ovzdušia bolo stanovené toto poradie dôležitosti škodlivín (Medzinárodná porada expertov, Nairobi 1974):
2. oxid siričitý a poletujúci prach vo všetkých programoch merania (impaktné, regionálne, globálne),
3. ozón v impaktnom a globálnom meradle (pri globálnom ide o stratosferický ozón),
4. oxidy dusíka v impaktnom programe,
5. olovo v impaktnom programe a oxid uhličitý v globálnom programe,
6. oxid uhoľnatý v impaktnom programe,
7. v šiestom poradí priorít nie je žiadna škodlivina v ovzduší,
8. azbest v impaktnom programe,
9. reaktívne uhľovodíky v impaktnom programe

Úlohou globálnej monitorovacej siete v rámci programu OSN.– ktorá je súčasťou programu GEMS (Global Environment Monitoring Systém) je sledovať globálne zmeny našej planéty. Na lokalizáciu globálnej meracej stanice sú predpísané mimoriadne prísne kritériá, ktoré dovoľujú chod globálnej stanice v strednej Európe len vo vysokohorských polohách, a to iba za predpokladu, že je vylúčený regionálny vplyv. V rámci systému GEMS sa v ovzduší sledujú SO2, CO, CO2, NOx, sírany, ozón, fotochemické oxidanty, reaktívne uhľovodíky, azbest a nesedimentujúce prachy. Ovzdušie
Ovzdušie je jednou zo zložiek životného prostredia. Pod životným prostredím chápeme všetko, čo vytvára prirodzené podmienky existencie organizmov včítane človeka a je predpokladom jeho ďalšieho vývoja. (§ 2 zákona č. 17/1991 Zb. O životnom prostredí – „zákon o životnom prostredí“).