Na tieto účely slúži hospodárska úprava lesov, ktorej výsledkom sú predovšetkým lesné hospodárske plány ale aj inštitút priestorového rozdelenia lesa, režim diferencovaného hospodárenia v lesoch (§ 6 – 7), zabezpečenie hospodárenia v lesoch vlastníkmi a užívateľmi odborným lesným hospodárom ( § 13 – 14) a inštitút dozoru v lesnom hospodárstve ( § 30 – 32).

Právna úprava ochrany lesov v zmysle cit. zákona SNR č. 100/1977 Zb. spočíva:
· v regulácií užívania lesov fyzickými a právnickými osobami s možnosťou obmedziť, resp. zakázať užívanie lesov
· zakotvenie výslovných zákazov niektorých činností
· v stanovení povinností pri ochrane lesov

Fyzické osoby sú podľa § 17 ods. 1 cit. zákona nositeľmi tzv. všeobecného užívacieho práva. Podľa tohto ustanovenia každý môže vstupovať na lesné pozemky a do lesných porastov, zbierať pre vlastnú potrebu lesné plodiny a raždie, pritom je povinný les chrániť, zachovávať v lese potrebnú opatrnosť a nerušiť lesné prostredie. Za zákonom stanovených podmienok však orgán štátnej správy lesného hospodárstva alebo s jeho súhlasom užívateľ môže takéto užívanie zakázať, prípadne obmedziť (§ 17 ods. 2).

Právnické osoby, ktoré vykonávajú v lese činnosti podľa osobitných predpisov, na ktoré podľa lesného zákona alebo zákona SNR č. 100/1977 Zb. v znení neskorších predpisov netreba povolenie, majú ohlasovaciu povinnosť, v prípade ak to vyžaduje ochrana lesov alebo iné dôležité záujmy spoločnosti, orgán štátnej správy lesného hospodárstva môže takú činnosť obmedziť inak upraviť jej vykonávanie.
Súčasťou právnej úpravy lesov je taxatívny výpočet zákonom reprobovaných aktivít subjektov v § 19 zákona SNR č. 100/1977 Zb. Ide o aktivity, ktoré sú v lesoch zakázané, avšak s možnosťou povolenia výnimky z uvedených zákazov.
Ochrana lesov v zmysle § 20 zákona SNR č. 100/1977 Zb. spočíva predovšetkým v predchádzaní škodám vznikajúcim pri rôznych činnostiach subjektov. Orgány štátnej správy, právnické osoby a fyzické sú nositeľmi generálnej povinnosti dbať na ochranu lesov pri uskutočňovaní svojej činnosti, pričom inštitút prevencie v značnej miere modifikuje i obsah konkrétnych povinností užívateľov lesov na úseku ochrany lesov.

Zákonné oprávnenia a povinnosti členov lesnej stráže pri výkone funkcie upravuje § 24 cit. zákona a vyhláška MP SR č. 79/1995 Z. z. o lesnej stráži.
Podľa § 10 ods. 1 zákona č, 61/1977 Zb. o lesoch každý je povinný dbať, aby nedochádzalo k poškodzovaniu lesného fondu, ani objektov a zariadení na lesných pozemkov slúžiacich lesnému hospodárstvu.
V prípade, ak k poškodeniu dôjde, je ten, kto ho spôsobil, povinný uviesť dotknuté miesta do pôvodného stavu. Ak sa tak nestane, je povinný poskytnúť poškodenému náhradu podľa predpisov o náhrade škody.