Jej pary vyvolávajú otravy, pričom škodlivý účinok sa môže prejaviť neskôr.
Spôsob bežného a ekologického nakladania s výbojovými svetelnými zdrojmi po ich životnosti sa volí na základe obsahu ortute. V princípe existujú dva spôsoby zneškodnenia ortuťových výbojových zdrojov: technický a termický. Líšia sa nielen principiálne, ale aj ekonomickými charakteristikami. Termický spôsob je suchý a energeticky náročný, má vysoký inštalovaný príkon, je diskontinuálny. Strieda režim ohrevu žiariviek na približne 350 ºC pri ich súčastnom drvení. Po istom zdržaní sa ohrev vypína a začína sa etapa ochladzovania. Celý proces je hlučný a prašný, s veľkými energetickými stratami. Vyparená ortuť kondenzuje v chladičoch do kovovej formy. Pri chemickom postupe sa využíva schopnosť ortute vytvárať so sírou prakticky nerozpustnú a jedinú nejedovatú zlúčeninu, sírnik ortutnatý. Tento postup je energeticky nenáročný, mokrý a neprašný.
Na Slovensku pôsoí niekoľko spoločností zaoberajúcich sa zneškodňovaním nefunkčných ortuťových žiariviek a výbojok. Všetky používajú chemický postup, avšak len spoločnosť Arguss uplatňuje aj recykláciu, teda odovzdáva sklo zo spracovaného odpadu do sklární a kovy do hút. Z pôvodnej hmotnosti tak do výrobno - spotrebiteľského kolobehu vraciame viac ako 90% hmotnosti nefunkčných žiariviek a výbojok. Materiálový tok v prípade spracania napr. 10 000 ks žiariviek ( 40 W ) dĺžky1200 mm je nasledujúci: z 3150 kg nebezpečného odpadu získame približne 2950 kg skla, 25 kg hlínika, teda 94,44 % z pôvodnej hmotnosti odpadu. Iba necelé percento odpadu smeruje na skládku ako nebezpečný odpadu. V prípade výbojok je výťažnosť o niečo nižšie, aj tak však dosahuje takmer 90 %.

Záver

Cieľom tohto referátu bolo priblížiť základné spôsoby spracovania odpadov. Na Slovensku je treba rozvíjať technológie spracovania odpadu, nielen kvôli pripravovanému vstupu do európskej únie, ale predovšetkým aby sme svojou činnosťou nenarušili ekologické systémy. Treba si uvedomiť, že sme od prírody závislí a jej prostredie je pre človeka nenahraditeľné a zdraviu prospešné. Aj keď ľudia dokázali vytvoriť veľa krásnych a obdivuhodných diel, krásy prírody sú a vždy budú najfascinujúcejšie.