Okrem obsahu živín a mikroorganizmov je dôležité samotné zloženie odpadu, jeho vlastností, ale najmä možnosti biodegradácie a predbežných úprav.

Metanizácia
Metanizácia organických odpadov je najefektívnejším zužitkovaním najmä rôznych kalov a suspenzií organických látok s vysokým obsahom vody, kde je spaľovanie nerentabilné. Metanizácia je proces, pri ktorom za anaeróbnych podmienok zmesná kultúra mikroorganizmov postupne rozkladá biologicky rozložiteľné organické látky. Konečnými produktmi tohto procesu sú „stabilizovaná“ biomasa a bioplyn. Využívanie odpadov
Z celkového množstva zvláštnych a nebezpečných odpadov sa využíva 53,1% (5,4 mil. ton), z toho zvláštnych sa využíva 5,2 mil. ton (61%) a nebezpečných 0,1 mil. ton (8,3%). Vysoký stupeň využívania odpadov je ovplyvnený vysokým podielom využívania poľnohospodárskych odpadov. Z celkového množstva 5,9 mil. ton tohto odpadu sa využíva až 4,9 mil. ton. Ďalšími významnými druhmi odpadov, ktoré sa materiálovo využívajú, sú železný šrot, zberový papier a zberové sklo.
Na spracovanie druhotných surovín boli v SR vybudované kapacity, ktoré presahujú výskyt, ale najmä možnosti zberu domácich zdrojov. Vzhľadom na túto skutočnosť časť druhotných surovín sa zabezpečuje dovozom. V menšej miere sa spracovávajú farebné kovy, odpadové plasty a opotrebované pneumatiky.