V miernej oblasti sú západné pobrežia vlhké, pokrývajú ich listnaté a zmiešané lesy, východné pobrežia sú v tieni Ánd, pokrývajú ich polopúšte a púšte (Patagónia). Riečna sieť je veľmi dobre vyvinutá a patrí k najhustejším na svete. Väčšina riek je zásobovaná zrážkami, a preto je závislá od podnebia. Hlavné rozvodie prechádza hrebeňmi Ánd. Z toho vyplýva skutočnosť, že väčšina riek, patrí do povodia Atlantického oceánu, ktoré zaberá celé nížinaté a stredohorské oblasti svetadielu a tvorí až 88% povrchu. Do tichého oceánu ústia len toky stekajúce zo západných svahov Ánd. Jazier je pomerne málo. V andskej oblasti sa vyskytujú typické bezodtokové panvy, tzv. bolsony, a veľké soľné močariny nazývané salary. Na juhu vznikli jazerá ľadovcového pôvodu, pri severnom a východnom nížinatom pobreží sú lagúnové jazerá. 3.2 Obyvateľstvo

Pôvodní obyvatelia Indiáni sú početnejší ako v Severnej Ame-rike (10%), spolu s miešancami mesticmi tvoria väčšinu obyvateľov Latinskej Ameriky. Významnou zložkou sú černosi a ich miešanci s belochmi - mulati, Kreoli - potomkovia španielskych predkov. Belosi tvoria asi tretinu populácie. Hustota zaľudnenia je nízka, 18 obyvateľov na km2. Najviac obyvateľstva žije v aglomeráciách pri pobreží Atlantic-kého oceánu a na náhorných plošinách. Veľké nížiny a plošiny vo vnú-trozemí i celý juh sú riedko obývané. V súčasnosti ma Južná Amerika vysoký prirodzený prírastok. Patrí k najmladším regiónom sveta, 45% všetkých obyvateľov tvorí mládež do 15 rokov. Urbanizácia je veľmi vysoká - až 70%. Najvyššia spomedzi rozvojových oblastí. Najväčšie sústredenie obyvateľstva je v oblasti od ústia La Platy až po severovýchod Brazílie. Žije tu 60% populácie a sústreďuje sa tretina veľkomiest. Sao Paulo, Buenos Aires, Rio de Janeiro patria k najväčším svetovým aglomeráciám. Silné premiešanie rás, spoločenská kultúra a náboženstvo spôsobili, že rasová neznášanlivosť tu prakticky neexistuje. Veľké sociálne rozdiely, kriminalita, vysoký prirodzený prírastok a vysoká zadĺženosť sú hlavné problémy väčšiny štátov Južnej Ameriky.

3.3 Hospodárstvo

Podiel obyvateľstva pôsobiaceho v poľnohospodárstve (30%) je relatívne nízky. Na poľnohospodárskej produkcii sa podieľajú najmä Brazília a Argentína. V celej Latinskej Amerike prevažuje rastlinná výroba, ale práve v sledovanej oblasti prevláda chov hovädzieho dobytka (Argentína, Paraguaj, Uruguaj). Významný podiel tu má ťažba železnej rudy, medi, bauxitu. V regióne sa nachádza asi tretina svetových zásob. Taktiež tu nájdeme bohaté náleziská cínu, niklu, olova a striebra.