1. Úvod

Južná Amerika - kontinent kontrastov. Rozsiahle púšte, dažďové pralesy, širokánske pampy, ohromné aglomerácie, nekonečné plantáže, priemyselné parky, chudobní roľníci, naftoví magnáti… Takto by sme mohli pokračovať snáď do nekonečna. Celá história Latinskej Ameriky je spojená s bolesťou a utrpením väčšiny obyvateľstva na jednej strane a prosperitou a blahobytom úzkej skupiny ľudí. Nikde inde na svete nevidieť jasnejšie nedostatky kapitalizmu. Keby Marx s Engelsom prišli do týchto krajov, zrejme by neverili svojim očiam. Juhoameričania sú obeťami vlastného bohatstva. Kým oni robia na kávovníkových plantážach, v medených, cínových alebo železných doloch, doláre za predaj surovín počítajú inde: v USA, Kanade, Veľkej Británii, Nemecku.. Predmetom tejto práce je poukázanie na to, ako prírodné podmienky vplývajú na vývoj krajín, či celých kontinentov.
Sledovanou oblasťou sa v tejto práci rozumejú krajiny: Argentína, Bolívia, Brazília, Čile, Paraguaj, a Uruguaj. Práca je koncipovaná tak, že vychádza od všeobecného ku konkrétnemu. Teda na začiatku charakterizuje Južnú Ameriku ako celok, potom sa venuje príbuzným oblastiam (laplatské a andské štáty, Brazília) a nakoniec poukazuje na jedinečnosti jednotlivých krajín. Nakoniec sa práca komplexne venuje Brazílii a Argentíne.

2. Metodika práce

V dnešnej dobe nájsť objektívne informácie o krajinách Južnej Ameriky je naozaj ťažká úloha. Ak človek siahne po rôznych encyklo-pédiách, väčšinou pochádzajú z anglosaských krajín - ktoré sa veľmi nezmieňujú o prítomnosti svojich konzorcií a ich obrovskom vplyve na chod spoločnosti. Na druhej strane stojí literatúra, ktorá vyšla u nás pred rokom 1989 (po revolúcii nič pôvodné a vhodné pre túto štúdiu o Južnej Amerike na Slovensku nevyšlo), ktorá pre zmenu v týchto krajinách nevidí nič iné iba kapitalistických vykorisťovateľov a zbedačené chudobné masy. Preto netvrdím, že informácie, ktoré som získal sú najpresnejšie a jediné správne, lebo každý zdroj si ich prikrášli pre svoje záujmy.
Slovenské média tiež veľmi neprispievajú k informovanosti o tejto časti sveta. Podľa nich sa tam zrejme nič nedeje, pokiaľ tam nezabijú prezidenta. Inak sa najmä zaujímajú o aukcie hodiniek z Titanicu, problémy psa prezidenta USA G. W. Busha, či žabomyšie vojny našich politikov. Takmer nevyčerpateľným zdrojom informácií je internet. No má svoje úskalia. Človek sa pri hľadaní veľmi ľahko zamotá do tejto informačnej pavučiny.