APOLLO 17
Bola to prvá výprava, ktorej sa zúčastnil aj vedecký pracovník- Harrison H. Schmitt, ale záro-veň aj posledná ,ktorá pristála na Mesiaci. Na Mesiac dorazili 11. decembra 1972 pri kotline Tau-rus-Littrow. Tu museli opraviť Rovera po predošlej výprave, ako aj pyrotechnikou simulovali „Mesiacotrasenie“. Dr. Schmitt tu mal vedeckú prednášku, ktorá bola vysielaná na vedecké uni-verzity. Tak ako prvá výprava, aj posledná tu nechala pamätnú tabuľu, na ktorej bolo: „Na tomto mieste skončil prvý prieskum Mesiaca človekom v decembri R. P. 1972. Nech Mier, s ktorým sme prišli, sa odrazí v živote všetkých národov na Zemi.“ Tento ceremoniál sledovalo aj 39 mla-dých ľudí z rôznych krajín vo vesmírnom stredisku.

Dr. Schmitt zodvihol ešte mesačný kameň a povedal: „Tento kameň je zložený z úlomkov rôznych hornín najrôznejších tvarov, veľkostí a farieb. Všetky dohromady sú spojené v jeden celok, ktorý tu ležal, vlastne žil mierumilovným spô-sobom. Keď sa tento kameň ocitne na Zemi, radi by sme dali z neho po úlomku všetkým kraji-nám na svete ako symbol spolužitia a mieru do budúcnosti. Koniec programu Apollo znamená, že sa teraz dvere zatvárajú. Nádej budúcnosti však spočíva v mladých ľuďoch, ktorí sa učia žiť a pracovať spoločne.“ Potom odparkovali Rover a nastúpili do Challengeru. Cernan ako posledný človek na mesačnom povrchu dodal: „Keď teraz robím posledné kroky na Mesiaci, dúfam, že nebudú posledné nadlho a že budúcnosť ukáže, že dnešný výboj ukul ďalší osud ľudstva. My opúšťame Taurus-Littrow v mieri, tak, ako sme sem prišli. Nech tí, čo sa sem vrátia, prídu v mieri a v pokoji pre celé ľudstvo. Nech má posádka Apolla 17 šťastnú cestu domov!“ Prianie veliteľa sa splnilo a Apollo šťastne pristálo 19. decembra 1972 v Tichom oceáne pri USS Ticonderoga. Na záver pripomeniem, že kapitán Cernan pochádza zo Slovenska, ktoré už párkrát navštívil.

Záver
V dobe zlatého veku kozmonautiky, hlavne v šesťdesiatych rokoch nikoho ani vo sne nena-padlo, že pilotovaný prieskum Mesiaca skončí pre finančné dôvody. Dnes je to už vyše 31 rokov, čo naposledy Eugene Cernan a Harrison Schmitt za sebou zavreli vstupné dvierka Apolla 17. Me-siac sa opäť dostal do pozornosti, keď sonda Lunar Prospector v roku 1999 objavila stopy ľadu na póloch. V čase 1959 - 1976 skúmalo Mesiac 54 kozmických sond a 9 pilotovaných expedícií. Od roku 1976 po dnes to bolo iba 5 sond. Mnohí si ešte dnes pamätajú, prvé pristátie Američa-nov na Mesiaci. Sledovali to stovky miliónov ľudí pri televíznych prijímačoch. A dnes? Štart ra-ketoplánu dávajú mnohí do rovnosti so štartom lietadla. Počet letov výrazne ovplyvnili dotácie americkej vlády. Zo všetkých letov, ktoré smerovali k Mesiacu, mi vyplynulo, že človek nie je ne-omylný, pretože nebola výprava, pri ktorej by nenastali nejaké problémy, menšie alebo väčšie. Žiaľbohu tieto malé chybičky ohrozovali ľudský život, ba v najhorších prípadoch si ho vynútili. V súčasnosti sa hovorí veľa o mesačných základniach, ale asi to bude iba hudba budúcnosti.