Preto sa používajú alternátory, ktorých rotor tvorí elektromagnet s viac pólmi, alebo sa medzi turbínu a alternátor zaraďuje mechanický prevod, ktorý upravuje frekvenciu otáčania rotora alternátora.
Výkon závisí od rozdielu výšok hladín vodného toku v mieste elektrárne (spád) a od objemu vody, ktorý turbínou preteká za jednotku času (prietok).