Jeden z najkrajších dôkazov toho, že priestor mimo Zeme nie je prázdny, sú meteory na oblohe. Často sú to miniatúrne telieska, zo Zeme neviditeľné, prezrádzajúce svoju existenciu len vtedy, keď horia v zemskej atmosfére.
To isté teleso sa podľa fáz preletu atmosférou nazýva rôzne. Kým sa nachádza mimo Zeme, je to meteoroid, počas preletu atmosférou meteor a ak je dostatočne veľké, "prežije" let atmosférou a dopadne na Zem, nazýva sa meteorit.

Jasnosť meteorov veľmi kolíše a závisí od ich veľkosti, zloženia, uhla dopadu atď. Výnimočne sa objavujú meteory jasnejšie ako Mesiac alebo dokonca Slnko. Meteory jasnejšie ako -4. magnitúda sa označujú ako bolidy, meteory jasné ako hviezdy sú lietavice.

Hlavné meteorické roje sú uvedené v nasledujúcej tabuľke spolu s dňom ich maximálnej činnosti, trvaním a maximálnym hodinovým počtom.

Názov Maximálna činnosť Trvanie v dňoch Maximálny hodinový počet
Quadrantidy 4. január 0,6 -
Lyridy 21. apríl 2,3 96
Carinidy 23. apríl 2 40
η Aquaridy 5. máj 18 -
τ Herculidy 8. jún - 59
Sagittaridy 13. jún 8 30
Corvidy 26. jún 5 -
Aquaridy S 27. júl 20 -
α Capricornidy 30. júl 20 -
ι Aquaridy S 3. august 40 -
ι Aquaridy N 5. august 40 -

δ Aquaridy N 12. august - -
Perseidy 12. august 5 -
Aurigidy 31. august 1 35
γ Draconidy 9. október 0,05 1000
Orionidy 21. október 8 -
Tauridy S 5. november 30 -
Tauridy N 10. november 45 -
Andromedidy 7. november 17 5000
Leonidy 17. november 4 14000
Geminidy 13. december 0,2 -
Ursaminoridy 21. december 2,2 110