-4.stor. pred naším letopočtom - grécky filozof DEMOKRITOS vyslovil predstavu, že existuje hranica, pokiaľ sa dá látka deliť na menšie častice. Najmenšie častice ATÓMY (z gréckeho atomos - ďalej nedeliteľné)
-18.stor. - DALTON potvrdil teóriu o zložení látok z atómov. Zaviedol atómovú teóriu - každý prvok je zložený z malých, ďalej nedeliteľných atómov
-nová éra atómovej teórie - THOMSON dokázal, že súčasťou atómov sú elektróny. Jeho model atómu sa volá PUDINGOVÝ MODEL. Ide o predstavu kladne nabitej gule, v ktorej sú náhodne umiestnené elektróny
-RUTHERFORD - planetárny model (1911). Prirovnáva ho k slnečnej sústave. Jadro prirovnáva k slnku a elektróny k planétam. Zaviedol pojmy ELEKTRÓNOVY OBAL A JADRO.
-NIELS BOHR - Bohr vyslovil teóriu pohybu po vrstvách.

ATÓM - je stavebná častica zložená z kladne nabitého jadra a záporne nabitého obalu.
ČASTICE: v jadre protóny a neutróny (nukleóny) a v obale elektróny. Atóm je elektroneutrálny. Celá hmotnosť atómu je sústredená do JADRA.