V klasickej kondenzačnej tepelnej elektrárni prevažuje blokové usporiadanie výrobne elektrickej energie. Každý výrobný blok elektrárne je samostatnou výrobnou jednotkou - samostatnou elektrárňou. Podľa spôsobu spaľovania sa kotle spaľujúce pevné palivo rozdeľujú na roštové, granulačné, výtavné a fluidné. Uvedené kotle sú doplnené kotlami spaľujúcim tekuté a plynné palivá.

Každý blok elektrárne môže pracovať samostatne. Princíp fungovania je jednoduchý. Uhlie zo skládky je buldozérmi nahrnuté do odberného zariadenia odkiaľ je vynášané zauhľovacím pásom do zásobníka uhlia, ktorý sa nachádza pri každom kotli. Uhlie sa postupne suší a melie na prášok, následne sa spaľuje v kotle. V stenách kotla sú umiestnené trubkové alebo membránové výparníky, v ktorých sa voda mení na paru. Para vyrobená v kotli 1 sa prehreje na vyššiu teplotu v predhrievači 2 a tým sa získa prehriata para. Tá poháňa turbínu, ktorá je spojená s rotorom generátora 4 (turbogenerátor) V turbogenerátore sa uskutočňuje premena tepelnej energie na elektrickú. Para, ktorá vykonala prácu v turbíne vstupuje do kondenzátora 5, v ktorom je veľmi nízky tlak. Prechádza chladiacimi trúbkami cez ktoré tečie chladiaca voda. Tu sa para kondenzuje na vodu a od tej chvíle sa nazýva kondenzát.. Nízky tlak v kondenzátore udržuje výveva 6. Čerpadlo 8 dopravuje skondenzovanú vodu späť do kotla. V kondenzátore vzniká veľká strata tepelnej energie. Teplo odovzdané chladiacej vode predstavuje 45 až 60% celkovej tepelnej energie paliva.

Pri chladení vodou z rieky sa spotrebuje až 60 kg vody na 1 kg pary. Pri cirkulačnom chladení v chladiacich vežiach sa 3-4% chladiacej vody odparí a preto sa musí cirkulovacia chladiaca voda dopĺňať.

Kondenzačná elektráreň s regeneračným ohrievačom vody:

1. Kotol
2. Prehrievač
3. Turbína
4. Rotor generátora
5. Kondenzátor
6. Výveva
7. Čerpadlo
8. Čerpadlo
9. Vysokotlakový ohrievač
10. Nízkotlakový ohrievač
11. Čerpadlo

Aby sa zväčšila účinnosť výroby, používa sa para vystupujúca z turbíny na ohrev napájajúci vody pred vstupom do kotla. Na obrázku sú znázornené dva regeneračné ohrevy vody - vysokotlakový ohrievač 9 a nízkotlakový ohrievač 10. Ohriata voda sa privádza do kotla čerpadlom 11. Ostatné časti sú rovnaké.

4. Plynová elektráreň:
Používajú pre pohon elektrických generátorov plynové turbíny a používajú sa len špičkové.

Výhody:
- schopnosť dosiahnuť prevádzkyschopného stavu a pripojenie do ES do 2 minút.

- malé investičné náklady na výstavbu (menšie zastavané priestory, chladiace veže nie sú potrebné, menšie požiadavky na chladenie, jednoduchšia doprava paliva).
veľká celková účinnosť a 40%.