Za 108 minút obletel Zem v kozmickej lodi Vostok 1 dňa 12. apríla 1961. Potom sa zapol brzdiaci motor, ktorý ho nasmeroval späť na Zem. Keď dosiahol v atmosfére požadovanú výšku, katapultoval sa z kozmickej lode a padákom sa dostal na povrch.
Dva roky po prvom kozmonautovi poslali Sovieti do kozmu ženu. Valentina Tereškovová strávila v kozme tri dni, kým sa nevrátila do atmosféry Zeme a nepristala pomocou padáka. Kozmonautka spôsobila pozemskej službe pár ťažkých chvíľ, keď si počas rádiového spojenia pospala!
NASA plánoval prvé pristátie na Mesiaci na 4. júla. Malé technické poruchy však spomalili postup prác a bolo to až 20. júla 1969, keď sa Neil Armstrong a Buzz Aldrin stali prvými ľuďmi, ktorí chodili po mesačnom povrchu. Ľudia prilepený pri svojich televízoroch napäto sledovali, keď Armstrong spravil prvý historický krok a vyriekol slová: ,,Je to malý krôčik pre človeka, ale obrovský skok pre celé ľudstvo."


POBYT V KOZME

Od roku 1971 sa celý rad ruských kozmonautov a amerických astronautov zameral na pobyt vo vesmíre. Museli si navyknúť na stiesnené kabíny, vytláčanie potravy z túb, málo súkromia, samotu a na to, čo vyzerá ako sústavne a panovačné riadenie zo Zeme. Je nádej, že ich skúsenosti umožňia jedného dňa ľuďom navšťíviť iné svety.
Ich útrapy neboli zbytočné. Problémy sa prekonali jeden po druhom. Kozmické stanice sú pohodlnejšie, takže posádka sa lepšie vyspí. Potrava je chutnejšia, čo pomáha astronautom prekonať nebezpečnú stratu chuti do jedla. Kabínky poskytujú súkromie. Rozpis pracovnej činnosti dovoľuje aj sa trocha natiahnuť. Náročným cvičením sa bojuje proti ochabovaniu svalov a rednutiu kostí, ktoré sa objavuje pri nulovej gravitácii.
Po technickej stránke inžinieri vylepšujú na palube recykláciu kyslíka a vody, aby kozmické stanice - a budúci vesmírni cestujúci - boli sebestačnejší.

Aký je život na Mire?

Ruská stanica Mir, vypustená v roku 1986 (dnes už neexistujúca), bola schpná mať dlhodobo na palube troch kozmonautov a prijať ďalších, najviac troch, navštevníkov vo veľmi úzkych kabínkach. Kozmonauti väčšinou pracujú v prednej veliteľskej sekcii a jedia i cvičia v strednej časti. Zvukotesné steny oddeľujú dve súkromné kabínky - každá z nich nie väčšia ako malá telefónna búdka - zaručuje posádke dobrý spánok.