Škótsky fyzik a vynálezca. Narodil sa v roku 1736 v Greenocku a zomrel 1819.Bol považovaný za „priateľa baníkov“.Zostrojil parny stroj so všestranným použitím.Veľkou mierou prispel k zmenám v priemysle a doprave.O parnom stroji sa hovorili stáročia ,ale ani spoločenké pomery a vhodné konštrukcie mu nedovoli zrodiť sa skôr ako v poslednej tretine 18.storočia.V textilnej výrobe sa začali využívať stroje .Vtedy nebol však pre ne dostatok energie.Na pohon už nestačila sila zvierat, vetra (veterné mlyny), vody (vodné kolesá), bola využívaná až do krajností.Bolo jasné ,že musí prísť nový stroj.Bol vyvinutí z parného stroja a zostrojil ho James Watt.
James Watt sa vyučil za mechanika na glasgowskej univerzite , kde opravoval a zostrojoval mechanické pomôcky.Do rúk sa mu dostal Newcomenov ohňový stroj (atmosferický parný dtroj.Bol to nedokonalý vynálaz ,ktorý nevedel nik opraviť.Watt ho opravoval ale piest po niekoľkých dňoch zastal.O tom ,že to bol nedokonalý vynález svedčí , že mal kotlík ako čajník , valec mal vŕtanie sotva 5 cm a zdvih piesta bol 15 cm.Watt teda zasvätil celý žovot zdokonaľovaniu tohto stroja. V rokoch 1769 – 1784 dostal Watt štyri patenty za ďaľšie zdokonalenie parného stroja. Parný stroj čerpal pôvodne vodu z baní ,čo bol vtedajšej dobe problém.Použil ho na pohon iných strojov na sprostredkovanie – poháňal vodné kolesá a tie až potom poháňali továrenské zariadenia.Parný stroj s univerzálnym použitím mal široké uplatnenie.Postavený do trupu lode sa stal prvým samohybným dopravným prostriedkom.V rokoch 1791 – 1840 stúpla v Anglicko ťažba uhlia štvornásobne a výroba surového železa až dvadsaťnásobne. Keď prišiel na myšlienku zhotoviť stroj ako dvojčinný s kondenzátorom a roku 1781 urobil premenu z priamočiareho pohybu na točívý pohyb, mohol sa parný stroj stať motorom ,ktorý potreboval priemysel.Watt po celý život vyrábal len nízkotlakové parné stroje.Tvrdil ,že sú bezpečnejšie ako vysokotlakové.