Úloha jednotlivých odvetví ľahkého priemyslu bude i v budúcnosti vo viacerých smeroch nezastupiteľná. Tieto odvetvia budú aj v ďalšom období plniť významné spoločenské funkcie, ktoré spočívajú v uspokojovaní základných životných potrieb v obliekaní a obúvaní, vytváraní kultúry bývania a stolovania, zabezpečení výmeny tlačených informácií všetkých foriem a zabezpečovaní produkcie a služieb pre rezorty stavebníctva, poľnohospodárstva, zdravotníctva, cestovného ruchu a dopravy.
Je reálny predpoklad, že ľahký priemysel bude po dokončení procesu reštrukturalizácie naďalej patriť odvetviam s nadpriemernou exportnou výkonnosťou a schopnosťou tvorby aktívneho salda zahranično-obchodnej bilancie, ale i s vyšším podielom pridanej hodnoty na výrobe, ako v priemysle celkom.

Textilný a odevný priemysel

Výroba textílií má dlhé tradície (remeslá, manufaktúry), továrenský spôsob sa zaviedol koncom 19. stor. Najväčší rast zaznamenal v povojnovom období. Zahrňuje výr. bavlnársku a hodvábnickú (Ružomberok, Bratislava, Liptovský Mikuláš), vlnársky priemysel (Žilina, Trenčín, Lučenec) a závody na výr. pleteného tovaru (Vrbové, Banská Bystrica, Banská Štiavnica, Svit).
Zhodnotenie vývoja a trendov pôsobiacich v textilnom a odevnom priemysle u nás i vo svete vyplýva rozhodujúci poznatok, že existencia a ďalší rozvoj týchto odvetví má svoje opodstatnenie aj keď jeho podiel na priemysle celkom vo vyspelých krajinách bude mať klesajúcu tendenciu. Je to spôsobené aj rastúcou konkurenciou z rozvojových krajín, ktorá sa prejavuje predovšetkým v lacných a menej kvalitných výrobkoch. V celosvetových vývojových trendoch, ktoré sa presadzujú najmä v priemyselne vyspelých krajinách, prejavujú sa snahy presúvať textilnú a odevnú výrobu do krajín s nižšími výrobnými nákladmi, lacnou pracovnou silou a výhodnejšou geografickou polohou. Očakáva sa, že hlavnú úlohu v textilnej a odevnej výrobe týchto krajín budú mať zahraničné podniky, ktoré v porovnaní s domácimi výrobcami budú mať k dispozícií technologické a organizačné know–how, kapitálové zdroje a predovšetkým zabezpečený odbyt.
Očakáva sa, že i na Slovensku v súlade s trendami vývoja vo svete a vplyvom rastúcej konkurencie, najmä východoázijských krajín, dôjde k ďalšiemu poklesu krytia spotreby textílií a odevov z vlastnej výroby. Väčší priestor pre odbyt produkcie sa očakáva v súvisiacich priemyselných odvetviach.