Rusko bolo prvým socialistickým štátom na svete. Rozlohou je najväčším štátom sveta, rozprestierajúci sa na území východnej Európy, strednej a severnej Ázie. Jeho plocha je skoro dvakrát väčšia ako územie druhého štátu v poradí Kanady. Aj napriek územnej rozlohe Rusko znevýhodňuje poloha v obkolesení súšou, v rámci Eurázie má len niekoľko dobre a výhodne lokalizovaných prístavov, ktoré v zime nezamŕzajú. Rusko má strategickú polohu, pretože je štátom kontinentálnych rozmerov. Podľa teórie Mackintera je to prioritná oblasť pomenovaná HEARTLAND – krajina srdca, ku ktorej pridáva pobrežie Baltského a Čierneho mora a tvrdí: „ Kto ovláda východnú Európu ovláda HEARTLAND, kto ovláda HEARTLAND ovláda svetový ostrov – Euráziu a Afriku, A kto ovláda svetový ostrov vládne svetu. ” V 2. svetovej vojne má Nemecko snahu ovládnuť HEARTLAND, čo Veľká Británia a Spojené štáty americké nemohli dopustiť, preto vytvárajú dohodu a zmene politickej mapy Európy. Vytvárajú sa nové štáty (nárazníkové), ktoré majú brániť Nemecku ovládnuť srdcovú krajinu a zabrániť vzniku nestability. Týmto si Veľká Británia udržala postavenie svetovej veľmoci. Vytvorenie nárazníkových štátov zabránilo rozšíreniu komunizmu na západ. Po rozpade ZSSR vznikol klin medzi Ruskom a Európou v podobe pobaltských krajín, Bieloruska a Ukrajiny. Rusko má všetky predpoklady pevninskej mocnosti (polohu, prírodné podmienky, rozsah územia, bohaté zdroje nerastných surovín). Štát sa však stáva svetovou mocnosťou, keď ovláda svetové moria. To sa však Rusku nikdy nepodarilo (vždy zasiahla Veľká Británia). Rusko bolo jednou zo svetových veľmocí. Za cárizmu Rusi vybudovali najväčšie impérium na svete, ktoré neskôr prevzali a rozšírili sovietsky vodcovia, úspešní pokračovatelia ruských cárov.
Vzhľadom na rozsiahlosť územia predstavuje približne 150 miliónov obyvateľov (5. miesto na svete) Ruska relatívne malé osídlenie. Obyvateľstvo je husto koncentrované v západnej časti krajiny, predstavujúcej asi 1/5 celého územia. Rozvojové regióny sú v Rusku koncentrované v západnej časti krajiny (na západ od Uralu). Tu sa nachádzajú najväčšie mestá, hlavné ekonomické regióny, najhustejšia dopravná sieť a najproduktívnejšie poľnohospodárske oblasti. Národná integrácia a ekonomický rozvoj na východ od Uralu sa viaže hlavne pozdĺž úzkeho koridoru, smerujúceho z juhouralských regiónov cez južné oblasti Ďalekého východu až po Vladivostok. Rusko leží v 10 časových pásmach.