Intelektuálne a kultúrne kontakty s ostatnými krajinami boli vážne obmedzené vojenskou vládou začínajúcou v 60-tych rokoch.

Spravodajské média sú v Myanmare vlastnené a riadené vládou. Ústava krajiny zakazuje cenzúru, ale media v podstate nemožu diskutovať o národných otázkach bez povolenia lídrami krajiny a socializmu.

História

Prvé ľudské osídleni v Myanmare sa objavilo asi pred 11 000 rokmi v strede údolia rieky Irrawaddy. Skupina ľudí známych ako Pyu, ktorí hovorili tibetsko-barmským jazykom, začala zakladať mestské kráľovstvá v severnom Myanmare v období prvého storočia p.n.l. do roku 800 n.l. Na juhu od Pyuov boli Moni, národ hovoriaci austro-ázijským jazykom, ktorí založili prístavné hlavné mesto Thaton. Štát Monov prosperoval podobne ako štát Pyuov. V deviatom storočí hlavné mesto Pyuov Halingyi pripadlo severnému kráľovstvu Nanchao v južnej Číne. Myanmarčania, alebo Barmčania prevzali vedenie tibetsko-barmského ľudu a založili ich hlavné mesto Pagan.

V roku 1044 Anawrahta prevzala trón v Pagane a behom niekoľkých rokov zjednotila celý Myanmar v jednotné kráľovstvo a založila prvú Myanmarskú ríšu. Invázia Mongolov v roku 1287 zdevastovala ríšu a viedla k jej rozpadu. Zjednotenie sa prvykrát objavuje v 16-tom storočí počas vlády dynastie Toungoo, ktorá trvala prerušovane do roku 1752, kedy Moni preberajú kontrolu nad Myanmarom. Myanmarská odolnosť stúpala počas vlády populárneho vodcu Alaungpaya, ktorý zabezpečil celú Myanmarskú krajinu a založil jej poslednú dynastiu.

Expanzionistická politika Alaungpayovho kráľovstva vyľakala jeho susedov, zvlášť tých britských vzhľadom na myanmarské zámery na Assam. Dve anglo-barmské vojny (1824-1826 a 1852) nasledovali po Myanmarskej okupácií Assamu a stáli ho nielen Assam, ale aj Manipur, Arakan, Tenasserim a nakoniec Pegu. Ostatok Myanmaru pripadol Británií v roku 1885 po tretej anglo-barmskej vojne.

Pod britskou kontrolou bola krajina nazvaná Barma a stala sa indickou provinciou. Myanmarský ľud cítil odpor voči britskému odopreniu pokračovať v národnom budhistickom patronáte. A čo viac, britská ekonomická politika ožobračila vačšinu populácie. To viedlo k roľníckemu povstaniu v roku 1931 a v roku 1937 Briti oddelili Barmu od Indie. Druhá svetová vojna so sebou priniesla japonskú okupáciu; britské vládnutie pokračovalo do začiatku roku 1948, kedy sa Barma (názov Myanmar bol prevzatý v roku 1989) osamostatnila.

Vojenský prevrat v roku 1962 pevne zaviedol koncilový revolučný zámer na vytvorení socialistickej Barmy.