Byla politicky a mocensky propojena. Už tehdy zde existovala jakási zglobalizovaná antická kultura, „vyvážená“ z centra antické civilizace do provincií v Africe, v Gálii, na Rýnu, v Dácii či Palestině.
V 5. stol. ale nastupuje krize. Hroutí se západní část říše, objevují se válečné konflikty a velká část dosavadního civilizovaného světa se noří do barbarství a zmatků spojených s náporem stěhování národů. Je to dlouhé období rozpadu pozdně antického světa, barbarizace Evropy pod náporem stěhování národů. Města jsou opouštěna, státní mechanismus se hroutí a vládne celkové zhrubnutí, zpustnutí a návrat k primitivnímu samozásobitelskému zemědělskému hospodaření. Kulturní propad byl celkový a definitivní. Antická vzdělanost zmizela na několik staletí a do západní Evropy se navrátila až oklikou přes Araby v arabských překladech. V této době se hlavním způsobem hospodaření stává samozásobitelské zemědělství. Tržní ekonomika, která se dosud vyvíjela, zaniká. 2.2 Období středověku
V období středověku se však začínají tržní vztahy opět rozvíjet. Centry obchodu se stávají Itálie a severní Německo. Velkým podnětem jsou objevitelské cesty v období 15. – 17. století. Tehdy je založen globální koloniální systém, který zahrnuje velikou část planety. Ze začátku se koloniální mocnosti snaží zmocnit hlavně drahých kovů a produktů ze zkolonizovaných zemí. Brzy se však na kolonizovaných územích začínají zřizovat „podniky“, zejména plantáže, které jsou určené pro odbyt v Evropě. 2.3. Osmnácté století
V 18. století přichází průmyslová revoluce, která zrychluje ekonomiku a vytváří moderní infrastrukturu (průplavy, silnice, železnice, paroplavba, telegraf). V té chvíli se začíná tvořit skutečný globální trh zboží. Tehdejší dobu vystihuje asi nejlépe manifest sepsaný Marxem a Engelsem :"Velký průmysl vytvořil světový trh, připravený objevením Ameriky. Světový trh vyvolal nesmírný rozvoj obchodu, plavby a pozemních dopravních prostředků. To působilo opět na rozšíření průmyslu. Touž měrou, jakou se rozšiřoval průmysl, obchod, plavba a železnice, rozvíjela se i buržoazie, rozmnožovala své kapitály a zatlačovala do pozadí všechny třídy dochované ze středověku.
(­) Tím, že těží ze světového trhu, učinila buržoazie výrobu a spotřebu všech zemí kosmopolitickou. K veliké žalosti reakcionářů vzala průmysl pod nohama národní půdu. Prastará národní průmyslová odvětví byla zničena a jsou ještě denně ničena.