Po roku 1871 sa stalo Nemecko zjednoteným štátom. Pred tým bolo rozdelené na mnohé nezávislé štátiky. Aj dnes tvorí Nemecko 16 spolkových krajín s federatívnym systémom podobným v USA. Každá krajina má svoju vlastnú vládu a riadi miestne záležitosti, ako napr. vzdelávanie. Mnohí obyvatelia sa ešte vždy pokladajú napr. za Bavorov, až potom za Nemcov. Zjednotené Nemecko je podľa počtu obyvateľov po Rusku druhá najväčšia krajina Európy. Ekonomicky
je však najsilnejšia. Politický vývoj v Nemecku má rozhodujúci vplyv na vývoj a integráciu celej Európy.

Poloha, Podnebie

Nemecko má veľmi dobrú geografickú polohu a susedí s deviatimi štátmi. Na severe je omývaná Severným a Baltským morom. Celkom mu patrí 2390 km pobrežia. Jeho územím prechádzajú najdôležitejšie komunikačné osy spojujúce severnú a južnú, západnú a východnú Európu. Rozloha Nemecka je 356 954 km ². Klíma Nemecka je mierna, na severe výrazne oceánska. Smerom k juhovýchodu pribúda pevninové podnebie s väčším rozdielom medzi letom a zimou. Priemerné Januárové teploty sú v Bavorsku obvykle pod bodom mrazu, na severe a v údolí Rína nad nulou. Najteplejšie je v Hornorýnskom úvale, ktorý má i relatívne suchú zimu a dlhé obdobie slnečného svitu, v okolí Dražďan. Zrážky sa väčšinu pohybujú medzi 600-900 mm, na severe a západe sú častejšie, na juhu skôr padajú vo vegetačnom období. Veľmi daždivé sú Alpy (okolo 2000 mm). Snehová pokrývka býva mimo hôr nesúvislá a vydrží obyčajne len niekoľko dní, na horách 3-5 mesiacov.

Povrch

Nemecko sa dá rozdeliť do štyroch geografických oblastí: Severonemecká nížina, široké pásmo Stredonemeckej vysočiny, Bavorská plošina a úzky pás výbežku Alp pri rakúskych hraniciach. Pobrežie oboch morí je rozdielne. Baltské pobrežie nie je s výnimkou ostrova Rujana príliš vysoké, ale má brehy budované kriedovými usadeninami. Charakteristické sú tiež dlhé piesočnaté pláže a malé pobrežné jazierka oddelené kosami. Prevažne ploché pobrežie Severného mora je členené hlbokými lievikovými ústiami riek Emže, Vezery a Labe. Chránené hrádzami pred prenikaním mora. Severonemecká nížina je súčasťou veľkej Stredoeurópskej nížiny, ktorá sa tiahne z Francúzka až do Bieloruska. Celá bola pretvorená pevninským ľadovcom, ktorý zanechal výrazné stopy. Stredonemecká vysočina je zložitá sústava mnohých vrchovín a nízkych pohorí rôzneho veku a horninového zloženia. Na západe po oboch stranách Rína vystupuje rada nízkych pohorí.