časť: Globálne otepľovanie

Počas tohtoročného leta bolo v Londýne horúcejšie než v Káhire. Francúzsko vyhlásilo v súvislosti s extrémnymi teplotami stav národnej pohotovosti. Ale vinári v Nemecku sú pri predstave tohtoročnej úrody nadšení a ázijskí výrobcovia kompaktných klimatizačných systémov zažívajú na európskych trhoch boom.
Práve takto chápe klimatické zmeny väčšina ľudí: ako postupné otepľovanie, ktoré niektorým ublíži, iným pomôže. Ľuďom v Tuvalu a mnohým Holanďanom bude stúpajúce more zaplavovať domovy, ale môžu sa buď presťahovať, alebo sa naučia dýchať pod vodou. Takže nijaký zhon a panika a hlavne nerobme ani opatrenia, ktoré by mohli ohroziť ekonomický rast.

Lenže každý, kto venuje pozornosť dôkazom, ktoré za posledných dvadsať rokov poskytujú grónske ľadovce, by mal vedieť, že skutočnou hrozbou nie je postupné otepľovanie. Je ňou to, že otepľovanie môže spustiť náhle a rýchle ochladenie globálnej klímy s katastrofálnymi následkami pre ľudskú populáciu. A Európania by boli zasiahnutí prví a najviac, pretože na začiatku tejto zmeny by zmizol Golfský prúd.
Ľudia zvyknú rozprávať o „poslednej dobe ľadovej“, akoby už bolo po nej, lenže nie je. Súčasný cyklus globálneho zaľadnenia sa začal zhruba pred tromi miliónmi rokov, keď sa pevnina, ktorá je dnes Panamou, vynorila spod morskej hladiny, uzatvorila starý oceánsky kanál medzi Severnou a Južnou Amerikou a vynútila si tak zásadnú reorganizáciu morských prúdov. Odvtedy ľad pokrýva po väčšinu času asi tridsať percent súše s pravidelnými prestávkami veľkého topenia, ktoré sa nazývajú „doby medziľadové“, keď sa ľadová pokrývka zmenšuje asi na desať percent.

Počas posledného milióna rokov tieto teplé a vlhké epizódy prichádzali približne každých 100-tisíc rokov. Súčasná medziľadová doba sa začala asi pred 15-tisíc rokmi, pričom nik nevie, ako dlho bude trvať. Čo však vieme, je to, že predchádzajúca doba medziľadová sa začala asi 130-tisíc rokov pred Kristom a trvala 13-tisíc rokov, takže je možné, že tá naša už „nadsluhuje“.

A teraz ešte horšie správy. Keď nastane ten „obrat“, vôbec nebude postupný. Grónske ľadovce majú pre nás alarmujúce správy. Keď sa mení stav klímy, globálne teploty poklesnú v priebehu desiatich a možno i menej rokov a zostanú dolu po celé storočia alebo tisícročia.