Monacké kniežactvo

Rozloha: 1,95 km2
Počet obyvateľov: 31 000
Hustota zaľudnenia: 16 000 obyv./km2
Hlavné mesto: Monaco (12 500 obyv.)
Iné mesto: Monte Carlo
Úradný jazyk: francúzština
Najvyšší bod: 459 m
Mena: francúzsky frank

Celé kniežactvo pozostáva z troch navzájom zrastených mestečiek o dĺžke 3 km. Sú to hlavné mesto Monaco, Monte Carlo a La Condamine. Kniežactvo sa rozkladá na svahu prudko sa zvažujúceho do Stredozemného mora a jeho šírka nepresahuje 500 m. Po celý rok tu vládne príjemné stredomorské podnebie, prší len na jeseň alebo v zime.
Len šestina ľudí sú monackí občania. Zvyšok tvoria cudzinci, predovšetkým Taliani a Francúzi. Boháčov z celého sveta sem prilákali nízke dane a honosný spôsob života. Získať monacké občianstvo je prakticky nemožné. Monako založili Féničania v 5. storočí pred Kristom. Janovskí obchodníci ho ovládli v roku 1191. V roku 1297 sa k moci dostala rodina Grimaldiovcov. Tí tu postavili pevnosť a v roku 1793 dosiahli nezávislosť od Francúzka. V roku 1861 Charles III. Hľadal nové zdroje príjmov, a preto založil spoločnosť morských kúpeľov. V roku 1815 sa Monako stalo sardínskym protektorátom. Podľa zmluvy s Francúzskom keby vymrel rod Girmaldiovcov, stane sa Monako francúzskym protektorátom. V 2. svetovej vojne bola krajina neutrálna. V novej ústave, schválenej v roku 1962, knieža Rainier III. Zaručil obyvateľom občianske a politické práva. Do Monaka prichádza ročne niekoľko miliónov turistov, ktorých lákajú automobilové preteky a rôzne festivaly. Kniežactvo prosperuje aj z hráčskej vášne bohatých návštevníkov, ktorí nechávajú v kasínach a herniach kopu peňazí. Príjmy má aj z prenajímania miest v prístave pre najkrajšie jachty sveta. Monaco je mesto hudby a má jeden z najlepších orchestrov v Európe. Je tu pozoruhodná budova opery a usporiadajú sa tu každoročne hudobné festivaly. Svetoznámy je aj automobilový klub, ktorý každoročne organizuje Rally Monte Carlo a Grad Prix de Monte Carlo. Sám knieža Rainier III. Je automobilový fanúšik. Zozbieral 120 veteránov – od Citröena 2 CV až po pretekárske auto Ferrari. Jeho zbierka má hodnotu niekoľko desiatok miliónov dolárov. Je prípustná aj pre turistov.
Známe sú i veľkolepé plesy, kde sa schádza celá svetová smotánka, šľachta, členovia kráľovských rodín a filmové hviezdy. Veľkým lákadlom pre turistov sú kvetinové výstavy, svetové výstavy psov a filmové festivaly. Rádio Monte Carlo pokrýva veľkú časť Európy. Pozoruhodné je i múzeum, ktoré vystavuje až 2000 starších, veľmi cenných bábik.

V roku 1971 tu otvorili i múzeum voskových figurín, v ktorom sa nachádza galéria všetkých osobností Grimaldiovcov. Atraktívne je oceánografické múzeum, ktoré založil princ Albert I. v roku 1910. Riaditeľom v ňom bol i svetoznámy Jacques – Yves Cousteau.
Kniežací palác Grimaldiovcov je ukrytý medzi palmami skvostnej botanickej záhrady s mnohými exotickými rastlinami. Vedľa záhrady je antropologické múzeum. Časť grimaldiovského paláca je prístupná verejnosti. Sú v ňom cenné portréty rodiny od Bruegela, Tiziana a Van Loo. Knieža Rainier III., dnes 76 ročný, sa oženil s americkou herečkou Grace – Patriciou Kelly. Mali spolu tri deti: Carolinu (43), Alberta (41) a Stéphanie (35). V roku 1982 tragicky zahynula pri autonehode Grace – Patricia, čo veľmi ťažko niesla celá rodina, hlavne Rainier III. Minulý rok sa podrobil ťažkej operácii, pri ktorej mu zistili rozsiahly zhubný nádor na pľúcach. Lekári to označili ako dôsledok dlhoročného nadmerného fajčenia. V roku 1955 zverejnili médiá povestnú kliatbu, ktorú uvalila na rod Grimaldiovcov veštkyňa. A odvtedy ich stíha jedno nešťastie za druhým. Caroline sa prvýkrát vydala ako 21 ročná za bohatého playboja Philippa Junota, 38 ročného muža. Necelé dva roky po sobáši sa rozviedli, Caroline nezniesla jeho dôverné priateľky a hýrenie po nociach. Druhé manželstvo so Stefanom Casiraghi, úspešným talianskym podnikateľom, bolo šťastné. No nevedel sa vzdať pretekov na superrýchlych motorových člnoch, ktoré sa mu stali osudné. Rodinné šťastie trvalo sedem rokov a počas nich prišli na svet Carolinine tri deti: Andrea, Charlotte a Pierre. Stefano sa zabil počas tréningu na svojom člne Christiana. 30 ročná vdova sa s deťmi utiahla na svoj vidiecky statok v St. Rémy, kde žila v izolácii. Tretie manželstvo uzavrela s nemeckým princom Ernst von Hannoverom, známym svojou škandalóznosťou. Z manželstva sa narodilo minulý rok dieťatko – Alexandra. Albert, dedičný princ, holduje športom pre odvážnych – jazdil na boboch, je parašutistom, horolezcom, futbalistom. Ženami je obletovaný. Jeho neoficiálnymi snúbenicami boli Claudia Schifferová, Naomi Campbellová, Angie Everhartová a nedávno i Slovenka Adriana Sklenaříková. Stéphanie dlho plnila spoločenské rubriky svojimi ľúbostnými výstrelkami a nedisciplinovaným správaním. No je pozoruhodnou a príkladnou matkou svojim trom deťom: Lous (7), Pauline (6) a Camille (2). Jej manželom bol Daniel Ducruet, s ktorým sa po škandále rozviedla. Rainier III. v novom testamente určuje celý svoj súkromný majetok, nádherné vidiecke sídlo Roc Angel v južnom Francúzku, novej nadácii Fondation Price Rainier.

Z jej prostriedkov by sa mali financovať charitatívne zariadenia: pomoc pre choré a odkázané deti, podporovanie cirkusov a mladých umelcov a výskum pre ochranu oceánov a zvláštnych druhov zveri.