Taliansko leží na dlhom polostrove tvarom pripominajúcim čižmu, ktorý vybieha smerom do Stredozemného mora. Jeho súčasťou sú dva veľké ostrovy, Sicília a Sardínia. Na severe krajiny sú jazerá a vysoké štíty Álp obklopujúce úrodnú Pádsku nížinu. Pohorie Apeniny sú kostrou prechádzajúcou stredom polostrova, na juhu sa vyskytujú činné sopky. Podnebie Talianska je dostatočne teplé na pestovanie olív, citrusového ovocia a viniča. Rybárske flotily lovia tuniaky a sardinky. Mnoho ľudí pracuje v cestovnom ruchu a v továrňach na výrobu automobilov, odevov, koženého tovaru a počítačov. Väčšina priemyslu je lokalizovaná na bohatom severe. Taliansko je zakladajúcim členom Európskej únie. V dávnych dobách bol Rím vládcom nad celou západnou Európou, neskôr sa Taliansko rozdrobilo na mnoho malých štátikov opätovne zjednotených v roku 1861. Na polostrove sú ešte dva malé štáty, Vatikán a San Marino.