Prírodné krásy a historické pamiatky lákajú do našej vlasti turistov zo všetkých kútov sveta. Naša infraštruktúra stále zaoszáva za západoeuropkym štandardom. Konkurencia v tejto oblasti nepomôže zlepšeniu súčasného stavu, ale nedá sa očakávať, že práve cestovný ruch sa stane nosným odvetvím našej ekonomiky.
Poloha Slovenska v strede Európy a na priesečníku starých i nových obchodných ciest dáva predpokady na pobyt zahraničných turistov. Pre náš cestovný ruch sú však najvýznamnejšie dlhodobé pobyty v turisticky atrktívnych oblastiach, kde sa obsluhy rekreantov majú možnosť zapojiť aj služby. Rovnaký dôraz v kvalite poskytovaných služieb sa musí klásť na návštevníkov zo zahraničia ako aj domácich rekreantov.

V štrutúre návštevníkov Slovenska podľa krajín ja na prvom mieste Česká republika, po nej nasledujú Maďarsko, Poľsko a Nemecko. Každý zahraničný návštevník strávil na Slovensku v priemere 4 dni. Podiel cestovného ruchu na hrubom domácom produkte vroku 1994 predstavoval 4,6%. Turisticky významné oblasti Slovenska možno rozdeliť do kategórií:

1. Horské oblasti: s atraktívnymi scenériami a v zimnom období s dobrými lyžiarskymi možnosťami, napr. Tatry,...
2. Krasové oblasti: tu sä vyhľadávané jaskyne a bizarné skalné útvary, napr. Slovenský kras, Slovenský raj,...
3. Kúpeľné mestá: navštevujú sa najmä pre účinky zdraviu prospievajúcich termálnych a minerálnych prameňov. Najviac sú navštevované Piešťany,...
4. Kultúrne a historické centrá: pútajú svojou architektúrou, kultúrnymi podujatiami a historickými pamiatkami.