Záchranný a predstihový archeologický výskum Zvolenského starého hradu – Pustého hradu, ktorý sa začal roku 1992, čoraz viac posúva túto vzácnu profánnu pamiatku do pozornosti nielen úzkej skupiny odborníkov, ale aj širokej verejnosti. Záchranný výskum v predstihu pred sanačnými stavebno-statickými úpravami odkrýva a dokumentuje najstaršiu hradnú pamiatku v regióne stredného Slovenska.
Významné postavenie z kultúrneho hľadiska zaujíma Divadlo Jozefa Gregora Tajovského. Vo Zvolene má sídlo aj vlastivedné a lesnícko-drevárske múzeum. V meste a okolí môžeme nájsť veľa kultúrnych a historických pamiatok.

Pobyt v meste môžeme rozšíriť o okolité pohoria, pre ktoré je Zvolen východiskovým miestom. Rekreačný areál Neresnica s chatovou osadou a autokempingom je vhodný pre náročné vodné športy a rybolov. Tieto možnosti poskytuje taktiež typicky prímestská rekreačná oblasť Môťová. Ďalším centrom letnej rekreácie sú kúpele Kováčová a s okolitým lesoparkom - Borovicovým hájom. V týchto kúpeľoch sa liečia poruchy pohybového a nervového ústrojenstva. Využívajú sa na to síranovo-uhličité a vápenato-horečnaté minerálne vody 47,5 °C teplé.
Z hľadiska cestovného ruchu pre okres majú prvoradý význam kúpele Sliač s vnútroštátnym letiskom. Liečia sa tu poruchy obehového ústrojenstva. Minerálne pramene sú 13 °C teplé, voda je síranovo-hydrouhličitá, vápenato-horečnatá. Výhodou je aj spojenie mestskou hromadnou dopravou so Zvolenom. Pacientom a návštevníkom v letných mesiacoch spríjemňujú pobyt podujatia Sliačskeho kultúrneho leta.

Južným smerom od okresného sídla Zvolen po medzinárodne významnej dopravnej tepne upútajú našu pozornosť prevažne vidiecke sídla, ktoré sa môžu popýšiť zachovanými objektmi ľudovej architektúry - sedliacke domy s vyrezávanými bránami, prípadne príležitostným nosením ľudového kroja (Babiná). Pokračujúc južne po tejto trase nás zaujmú zrúcaniny hradu Dobrá Niva a románsky katolícky kostol postavený okolo roku 1241 s hodnotným interiérom.
Ďalšou možnosťou poznávacích trás je chránený areál - Arborétum - Borová hora a botanická záhrada, ktoré môžu uspokojiť aj náročnejších návštevníkov prírody. Pre turistov a návštevníkov Zvolena je veľmi zaujímavá prechádzka novovytvoreným náučno-turistickým chodníkom od zimného štadióna na už spomenutý Pustý hrad.