Vznik zemetrasenia:
Činnost a pohyby litosferických dosiek sú nezanedbateľné, ale pomalé. Občas sa však stane výnimka: v podzemí (asi tak 5- 15 km „pod zemou“ ) sa v dôsledku rýchlejšieho pohybu nahromadí tlak. Tento tlak môže byť slabučký, alebo aj silný, čo sa potom odrazí aj na sile a intenzite otrasov zeme. Zemetrasenia vznikajú v miestach, kde sa dve litosferické dosky stretnú. Ich vyčnievajúce okraje sa do seba zaklinia a a tlak medzi nimi rastie tak dlho, pokiaľ sa jedna z dosiek neuvoľní. Uvoľnenie pevniny je prudké a náhle. Rýchly pohyb spôsobí zachvenie zeme a následne aj otrasy. Bod, kde sa litosferické dosky stretnú nazývame hypocentrum. Bod na zemskom povrhu presne nad hypocentrom sa volá epicentrum. Zemetrasenie sprevádzajú vibrácie nazývané seizmické vlny.

Študujeme zemetrasenie:
Štúdiom zemetrasení sa zaoberajú seizmológovia. Neodmysliteľnou súčasťou ich práce je seizmograf merajúci silu a rýchlosť seizmických vĺn. Má otáčajúci sa bubon a nehybné pero upevnené na nehybnom závaží. Pero sa dotýka bubnu, ktorý sa hýbe a vzniká graf, nazvaný seizmogram. Vďaka seizmografu môže byť zachránených milión ľudských životov, pretože seizmograf dokáže zaznamenať aj tú najmenšiu seizmickú vlnu na súši i v mori, dokonca aj keď sa tá vlna vyskytla na opačnej strane sveta.

Sila zemetrasenia:
Zemetrasenia, resp. ich intenzity meriame najčastejšie v dvoch stupniciach: Richterova ( podla amerického seizmológa Charla Richtera, ktorý ju vynašiel: používa sa na meranie seizmických vĺn) a Mercalliho stupnica ( používa sa na meranie účinkov zemetrasenia na ľudí a budovy ). Mercalliho stupnica:

1. stupeň: sotva badateľné vibrácie, o ich existencii vedia len seizmológovia
2. stupeň: taktiež slabučké vibrácie, ale o ich existencii vedia len citlivejšie živočíchy, napr. myši
3. stupeň: voľne zavesené predmety (napr. visiaca lampa ) a predmety na poličkách sa pohybujú, hrkocú a kývu.
4. stupeň : predmety na poličkách padajú, hrkoce každý voľne položený predmet
5. stupeň : tenšie sklo praská, už aj ťažšie predmety menia svoju polohu, ľudia už otrasy pociťujú silnejšie
6. stupeň : okenné tabule praskajú, steny sa ľahko narúšajú, medzi ľudmi nastáva panika
7. stupeň : teraz steny už praskajú veľmi a sú znehodnotené, padajú komíny, na uliciach nastáva absolútny chaos.
8. stupeň : doprava je zastavená, stromy sú vyvrátené, aj stabilné a odolné stavby sú poškodené a zrútené
9. stupeň : všetky budovy sú zrútené, stĺpy elektrického vedenia sú zničené, ľudia sú poväčšinou pod troskami panelákov
10. stupeň : udalosti približne ako pri 9. stupni
11. stupeň – 12. stupeň: nastáva absolútne zničenie, vodné toky vnikajú a zanikajú, Zem sa rozostupuje a praská, pod zrútenými stavbami sú bezbranné osoby nebezpečného zemetrasenia.

Rok oblasť počet obetí:
1290 Čína 100 000
1556 Čína 830 000
173 7India (Kalkata) 300 000
1908 Taliansko (Messina) 83 000 – 120 000
1920 Čína ( Kan- su, Šan- si ) 100 000 – 180 000
1923 Japonsko ( Tokio, Jokohama) 99 000 – 143 000
1976 Čína 650 000.