Výlety a rekreácie sú činnosti, pri ktorých si ludia oddýchnu a načerpajú nové sily. Cestovný ruch je odvetvie hospodárstava, ktoré tieto činnosti zabezpecuje.

Vývoj cestovného ruchu
Pociatky CR na našom území sa kladú do obdobia, ked na ňom Rimania zakladali kúpele. Príčiny rozvoja CR boli rôzne. V priebehu histórie sa ich význam menil. Najprv to boli obchodné cesty. Z náboženských dôvodov sa uskutocnovali pútnicke cesty. Liečebné účinky termálnych vôd po Rimanoch spoznali aj Slovania. Prvé kúpele o ktorých sa zachovala písomná zmienka boli Turčianske Teplice.

O horské oblasti sa začali zaujímat rekreanti až v 19.stor. Kultúrnohistorické pamiatky SR sa začínajú z hladiska CR docenovat až v súčasnosti.

Najvýznamnejšie podmienky a miesta cestovného ruchu
Pohoria s veľkou výškovou členitosťou, ale aj krasové oblasti majú vhodné predpoklady pre CR. V lete sa tieto oblasti využívajú na pešiu turistiku a horolezectvo. V zimnom období prevažujú lyžiarske športy.

Krasové formy sú najnavštevovanejšie v Slovenskom krase, Nízkych Tatrách a Slovenskom raji. Najväcšiu navštevovanosť v lete majú vodné plochy. SR je bohatá na zdroje minerálnych vôd. Najznámejšie kúpele sú v Pieštanoch, Trenčianskych Tepliciach, Turčianskych Tepliciach, Bardejovských Kúpeloch. Z prostredia, kt. vytvoril človek, si najväčšiu pozornosť zaslúžia kultúrno historické pamiatky, kultúrne zariadenia, a športoviská.

Oblasti cestovného ruchu
V SR boli vyčlenené oblasti vhodné pre CR. Zohľadnovali sa pri tom prírodné podmienky a podmienky vytvorené človekom, ako vybavenosť službami, dostupnosť dopravnými prostriedkami aj nepriaznivé vplyvy.

Najkvalitnejšie podmienky pre CR po posúdení všetkých ukazovateľov sú v Bratislave, pieštansko-trenčianskej oblasti, vysokotatranskej oblasti, oblasti Slovenského raja, malofatranskej a nízkotatranskej oblasti.

Návštevnosť Slovenska
V súčasnosti sa podiel turistov, návštevníkov SR, zo západnej a východnej Európy postupne vyrovnáva. Pre CR sú dôležitý aj rekreanti zo SR.