PODNEBIE

V dávnych časoch, po objavení sa človeka v končatinách severovýchodnej Afriky, prechádzala celá oblasť Sahary a územie dnešného Egypta mnohými klimatickými premenami. Nesčíselné generácie ľudí, ktoré vyrábali stroje a nástroje ešte z paoletického pazúrika, žili v chladnom a vlhkom podnebí. Potom sa tu vystriedalo veľa polotropických periód so suchými intervalmi a posledné obdobie dažďov, akýsi druh klimatického optima, nastalo na celom tomto území v období neolitickej civilizácie.

Dnes má Egypt subtropické podnebie, tvoriace prechod medzi horúcimi, vlhkými trópmi a miernym pásmom. Belasá obloha, jasný slnečný svit a mimoriadne suchý vzduch – to sú charakteristické klimatické prvky nílskeho údolia. Ale aj napriek tomu ho môžeme rozdeliť do troch takmer presne ohraničených klimatických pásiem. Pobrežie a severná časť delty má vlhké leto a v zime morské búrky, od Káhiry po Asjutu nasleduje prechodné pásmo, kde je dážď len zriedkavým hosťom, a Horný Egypt, južne od Asjutu, je územím, na ktorom aj malá spŕška za rok je výnimočnou udalosťou. Meteorológovia zaznamenali prípady, že za celé desaťročie tu nespadla ani kvapka.
V Egypte nerozoznávajú štyri ročné obdobia ako v Európe. Sú tu iba dve. Od mája do októbra obdobie horúčav a od novembra do apríla miernejšie obdobie. Ortuť káhirských teplomerov nikdy neklesne pod 7°C a v júli a v auguste nie je vôbec zriedkavosťou , že niekedy aj celé týždne je v tieni viac ako 45°C. Všeobecne dni sú veľmi horúce a noci relatívne chladné. Horný Egypt má najväčšie výkyvy teploty medzi dňom a nocou v dôsledku rýchlo chladnúcich púští.

RASTLINSTVO A ŽIVOČÍŠSTVO

Keby dnes jestvoval prístroj, ktorý by mohol vzkriesiť niektorého z mumifikovaných Egypťanov, nebol by tento praobyvateľ asi veľmi prekvapený, pretože pod rovnako belasou oblohou by videl rovnako ťažko pracujúce osly a jedol by v podstate to isté jedlo.

Nemusel by sa síce báť krokodíla a hrocha v hustých porastoch papyrusu a lotosu, ani leva na púšti, azda by sa však naľakal neznámych zvierat – byvola a ťavy, dnes najväčších pomocníkov felaha pri obrábaní poľa. Na úrodných plantážach by zočil aj úplne nové rastliny, ako bavlnu, cukrovú trstinu, ryžu, kukuricu a citrusové plody.
Kedysi sa na trávnatých savanách preháňali jelene, žirafy, pštrosy a v kroviskách nerušene prežúvali stáda nosorožcov a slonov. Premena saván na púšte, postupná akumulácia humusu a zúrodnenie delty a okrajov púští – to trvalo dlhé veky. Na nové kultúrne plochy sa presťahovala z púštnych oáz palma datľová a veľa rastlín prišlo už v predhistorickej ére z tropickej Afriky a západnej Ázie, medzi nimi obilie, ľan a hrozno. Oliva a granátové jablko sa udomácnili už za faraónskych čias, keď sa do Egypta dostal aj kôň a mačka. Už v staroveku poznali dva druhy oviec. Starší typ, mocný vzrastom a charakteristický horizontálnymi alebo pozdĺžnymi rohmi, ustúpil koncom druhého tisícročia klasickému druhu klasickej saharskej ovce. Aj ošípaná bola známa už v starom Egypte a vyvinula sa z divokého kanca.

Nálezy mumifikovaných zvierat, zvyškov pokrmov, semien a rastlín poskytujú ideálnu prehliadku tisícročného vývoja flóry a fauny, ktorý ešte upresňujú maľby a reliéfy rastlín a zvierat na nesčíselných miestach.
Príroda Egypta bola vždy skúpa na drevo. Domáce druhy sa používali len na výrobu menej dôležitých výrobkov. Obyčajné rakvy vyrábali zo sykomory (egyptský figovník), niektoré zbrane a nábytok z agáta a vŕby. Na drahé sarkafády a najmä lode donášali kvalitný céder z Libanonu.

Dnešný návštevník Egypta nenájde už lúky ani savany. Všetko ustúpilo poliam a iba okraje polí, ciest a kanálov sú tienené nílskym agátom, tamariškami, eukalyptami a vŕbami. Medzi plodosnými stromami prevláda palma datľová s jej odrodami. Na severnom pobreží pestujú figovník, medzi kanálmi sa dobre darí pomarančom, mandarínkam, nízkej banánovej palme, drobným citrónom, granátovým jablkám a mangovníkom. Výber ovocia spestruje ešte hrozno, marhuľa, broskyňa a dyne.
Okrem tohto tu nájdeme aj kukuricu, ryžu, jačmeň, fazuľu, šošovicu, hrach, horčicu, sezam a podzemnicu olejnú. Na egyptskom stole nemôže chýbať čerstvá zelenina: cibuľa, tekvica uhorky, rajčiaky, karfiol, mrkva, petržlen, šalát a reďkovka.
Zo zvierat tu nájdeme gazely, šakaly, hyeny, krokodíly a z menších zvierat tu nájdeme chameleóna, zmija púštnu, okuliarnika egyptského a škorpióny.