Celkový počet všetkých známych činných sopiek (s erupciou v posledných 10 000rokoch) je 1343. Mnohé z nich sú podmorské. Názov vulkán vznikol podľa v súčasnej dobe spiacej sopky Vulkano (podľa boha ohňa Vulkana) na Lipardských ostrovoch v Tyrrhénskom mori.

Najväčsí sopečný výbuch

K najväčšiemu výbuchu (pravdepodobne od erupcie Santoriní v Egejskom mori 95 km severne od Kréty v roku 1628 pred n.l.) došlo 27. augusta 1883 o 10.00 hodine miestneho času (3.00 hod. greenwichského času) na ostrove Krakatoau v Sundskom prielive medzi Sumatrou a Jávou v Indonézii. Výbuch spôsobil prílivovú vlnu, ktorá zmietla 163 dedín a zahubila 36 380 ľudí. Balvany boli vyvrhované do výšky 55 km a popol o desať dní neskôr padal vo vzdialenosti až 5330 km. Explózia bola zaznamenaná o štyri hodiny neskôr na ostrove Rodrigues, vzdialenom 4776 km, ako hrmenie ťažkých diel. Bola počuteľná na 1/13 povrchu Zeme. Táto explózia, ktorá mala podľa odhadu 26-krát väčšiu silu ako výbuch vodíkovej bomby, bola len tretinou santorinskej katastrofy.

Najväčšia erupcia

Celkový objem vyvrelín pri erupcí Tambory, sopky na ostrove Sumbawa v Indonézii, 5.-10. Apríla 1815 bol 150-180 km kubických. Zo Santoriní bolo vyvrhnutých asi 60-65 km kubických hmoty, z Krakatoau 20 km.