Tento stupeň je stupeň pod pásmom večného snehu charakteristický kamenitým terénom.

Veľká väčšina dnešnej tatranskej kveteny vznikla mimo územia Tatier, najmä v európskych pohoriach a k nám sa dostala v rôznych obdobiach pleistocénu (napr. horec bodkovaný, lomikameň sivý). Niektoré druhy sa k nám dostali zo Severnej Ameriky cez arktickú alebo subarktickú oblasť (iskerník alpínský).
Najvzácnejšie z tatranskej flóry sú dnes endemity, t.j. rastliny, ktoré sa vyskytujú v pôvodnej forme na malom území a vytvorili si takú systematickú hodnotu a vzhľad, v akej sa na inom mieste zemského povrchu už nevyskytujú. Medzi najznámejšie tatranské endemity patrí očianka bezosťová, ostropysk karpatský a klinček včasný. Machy a lišajníky, ktoré sa vyskytujú len v alpínskom a subniválnom stupni sú vynikajúcimi indikátormi znečistenia ovzdušia, lebo koncentrujú vo svojich pletivách ťažké kovy v množstvách, ktoré prestihujú koncentráciu v pletivách cievnatých rastlín. Ich hojný výskyt je dôkazom toho, že klíma Vysokých Tatier je na stredoeurópske pomery stále málo znečistená. 3.5. Živočíšstvo

Na území Tatier je druhové rozloženie živočíchov podmienené geografickou polohou, klimatickými a vegetačnými pomermi a činnosťou človeka. Hoci pôvodné živočíšstvo je hodne redukované (zmizol napr. sob, los, zubor) na území Vysokých Tatier sa vyskytujú
-16-


všetky druhy zveri, ktoré majú domov v horách nášho zemepisného pásma, ako aj vzácne zvieratá, typické pre veľhory. Vyskytuje sa tu 8 druhov obojživelníkov, 3 druhy plazov, 115 druhov vtákov a 42 druhov cicavcov. Typickými obyvateľmi tatranských lesov sú srnec a jeleň hôrny, s ktorými sa turista často stretne. Zriedkavejší je diviak a celkom výnimočným zážitkom je uvidieť medveďa hnedého, ktorého žije na území Tatier asi 22 kusov. V lesoch a kosodrevine sa túla rys ostrovid a občas sa vyskytuje i vlk privandrovalec z iných horstiev Karpát. Pre výstrahu turistom treba spomenúť, že na slnečných stráňach Tatier sa v lete objavuje vretenica obyčajná, ale strach z nej netreba preháňať. Z veľkého množstva rozličných druhov vtáctva, ktoré oživuje prírodu až po samotné štíty vrcholcov, je popri čiernom bocianovi najvzácnejší orol skalný, ktorého zostalo len 4-5 párov. Typickou pre oblasť lesného pásma je spomedzi mnohých hlavne oriešnica perlová, v skalných terénoch sa hojne vyskytuje murárik červenokrídly, ktorého trepotavý let pripomína motýľa. K žijúcim pozostatkom ľadovej doby počítame 2 praobyvateľov Vysokých Tatier, vzácnych a zaujímavých zástupcov vysokohorského živočíšstva – kamzík vrcholovský tatranský a svišť vrcholovský tatranský.