Vedľajším produktom chlórovanej vody je chemická zlúčenina, o ktorej sa vedci domnievajú, že spôsobuje rakovinu.

Priemysel je zodpovedný za iné znečisťujúce látky, z ktorých najdôležitejšie sú ťažké kovy, ako je kadmium, olovo a zinok. Význmaným znečisťujúcim činiteľom riek sú v rovnakej miere aj kyslé dažde, spôsobené spaľovaním fosilných palív.

Znečisťujúce látky sa do sladkej vody dostávajú z veľkeho množstva rôznych zdrojov buď priamo alebo nepriamo, spravidla činnosťou človeka. Ide obvykle o nehodu, úmyselné vypustenie odpadu, rozliatie alebo presakovanie. Najväčším potenciálnym zdrojom znečisťovania je poľnohospodárstvo.

Na poliach sa používa nespracovaný hnoj poľnohospodárskych zvierat, ktorý sa niekedy dostane do zdrojov sladkej vody. Zvieracie výkaly sú 100- krát silnejšie ako sú spracované kanalizačné splašky, opúšťajúce čističku odpadových vôd a spôsobujú veľké ekologické katastrofy, keď sa dostanú do potokov a riek. Znečistenie sladkých vôd zo vzudchu je zvlášť škodlivé. Znečisťujúce látky sú dvojakého typu:

častice ako je popol, sadza, prach, kvapky kvpalín
a) plyny, napríklad oxid siričitý a oxid dusný

Všetky tieto znečisťujúce látky sú vypustené do životného prostredia priemyslom alebo poľnohospodárstvom. Vplyv znečistenia vody a pôdy na živé organizmy v nami skúmanom regióne okolia Malého Dunaja.


Veľa riek je znečistených odpadovými vodami. K najviac znečisteným riekam v Európe patrí aj Dunaj s jeho ramenami.

Nesprávne izolácie základov Slovnaftu spôsobili dlhotrvajúci únik chemikálií do spodných vrstiev pedosféry. To spôsobilo znečistenie zdrojov pitnej vody, devastáciu vodných tokov, zamorenie pôdy, vyhynutie živočíchov ( fauna ) aj rastlín ( flóra ) a toxické pôsobenie na potravinový reťazec.

V minulosti sa splašky vypúšťali bez dôkladného čistenia. Chýbali čističky odpadových vôd. Preferovali sa žumpy, skládky močovky z JRD, hospodárske a farmárske dvory. V súčasnosti už väčšina miest a dedín má vlastné čističky a systém kanalizácie. Napriek tomu sa splašky zo žúmp vypúšťajú priamo do Malého Dunaja, čoho sme boli očitými svedkami.

Problémom sú tiež " divoké skládky " v priebehu toku rieky. Ľudia, ktorí majú pozemky vedľa rieky vyhadzujú nepotrebné spotrebiče a šrot priamo do rieky a nie na verejné skládky recyklovateľného odpadu. Veľkým problémom je takisto vypaľovanie brehov Malého Dunaja, čo spôsobuje eróziu pôdy, zosuvy, znečistenie a pokles humusovej vrstvy pôdy južného Slovenska. V neďalekej dedine - Malinovo - vyschol kanál, ktorý viedol priamo z ramena tejto rieky. Život rastlinstva a živočíšstva v kanáli bol spečatený.

Problémom je tiež hnojenie pôdy a prenikanie chemikálií do vody prostredníctvom dažďa.