Prečo som použil slovko „asi“? Pretože to nie je také jednoznačné.. Je Taiwan nezávislý štát? Východný Timor? Portoriko? Palestína? Aký stupeň samosprávy musí mať krajina, aby bola nezávislým štátom? Koľko iných krajín ju musí uznať, aby sme mohli povedať: „Toto je nezávislý štát.“ V tomto zmysle môžeme hovoriť o krajinách s určitým vysokým stupňom politickej nezávislosti. Keď sme teda ochotní prijať myšlienku, že nezávislých štátov je na svete určité neurčité množstvo, môžeme sa pohnúť ďalej. Nezávislé štáty sú základnými subjektami medzinárodných vzťahov. Zastupujú (alebo majú zastupovať) vôle svojich obyvateľov. V záujme svojich občanov presadzujú štátni predstavitelia ich potreby. Tak si krajiny môžu navzájom podať pomocnú ruku, alebo proti sebe viesť vojnu. Ak sa problém jednej krajiny prejaví na druhej, ide o medzinárodný problém.
Jedným z najvýznamnejších politických a právnych problémov dneška je medzinárodná migrácia. Politickí a ekonomickí utečenci hľadajú svoje šťastie v Európe alebo USA. Ich cesta z rodnej krajiny je však často ilegálna, strastiplná a niekedy končí aj smrťou. Na obranu voči ilegálnym migrantom zaviedli mnohé krajiny prísnu azylovú politiku (EÚ, Austrália, USA), čo sa stretáva s mnohými protestmi (Austrália). Tak napríklad Francúzsko je atraktívne hlavne pre Alžírčanov (bývalá kolónia), Portugalcov, Maročanov, Talianov, Španielov, Tunisanov a Turkov (registrovaní migranti).
Na svete je dnes asi 11,5 mil. utečencov a ďalších 17 mil. muselo opustiť svoj domov v rámci svojej krajiny. Na pomoc utečencom bola OSN ustanovená UNHCR (Office of the United Nations High Commisioner of Refugees), ktorá prednedávnom oslávila svoje 50. výročie. Za dobu svojej činnosti pomohla už vyše 50 mil. utečencom. V 90-tych rokoch pochádzalo najviac utečencov z Balkánu, Blízkeho východu, Afganistanu a Strednej a Východnej Afriky. Svet rozdeľuje pohľad na trest smrti. Za jeho zrušenie je okrem liberálov aj časť konzervatívcov (katolícka cirkev). Najviac popráv sa vykonáva v Číne.
Problémom sa stali násilné demonštrácie proti globalizácii na politických zasadnutiach G7+1, Svetovej obchodnej organizácie i Európskej únie. Najkrvavejšie boli summity v Seattle, Prahe a Janove, kde svet spoznal aj 1. obeť demonštrácií. Vo veľkom sa kritizuje obchod zo zbraňami. Avšak 85 % zo všetkých zbraní vyvezú krajiny OECD, ktoré si hovoria demokratické a mierumilovné. Postupne by sa mala zakázať výroba a obchod zo zbraňami. Kampane sa vedú za chemické, biologické a jadrové odzbrojenie.