Množstvo zrážok a ich priebeh ovplyvňujú viaceré činitele ako vlhkosť a tlak vzduchu, oblačnosť, cirkulácia atmosféry, rozloženie oceánov a pevnín, morské prúdy.
Priestorové rozloženie zrážok na Zemi je nerovnomerné – vplývajú naň všetky klimatické činitele. Podľa ročného úhrnu zrážok vyčleňujeme štyri zrážkové pásma:
- vlhké teplé pásmo – mimo pohorí má 1000 až 3000 mm zrážok/rok
- suché teplé pásmo – ročný úhrn zrážok má 250 mm aj menej (púšte, polopúšte)
- vlhké mierne pásmo – má množstvo zrážok vyše 1000 mm, hl. na západných pobrežiach kontinentov
- suché studené pásmo – má množstvo zrážok pod 250 mm. Zrážky padajú v tuhom skupenstve.

Všeobecná cirkulácia ovzdušia:
Je zložitý systém vertikálneho a horizontálneho prúdenia vzduchu medzi horúcim rovníkovým pásmom a studenými polárnymi oblasťami. V dôsledku Coriolisovej sily sa horizontálne prúdenie vzduchu odchyľuje na severnej pologuli napravo a na južnej pologuli naľavo. Vznikajú tri čiastkové cirkulácie ovzdušia:
1.) Cirkulácia vzduchu v horúcom pásme – z teplotných príčin sa vytvára ekvatoriálne pásmo nízkeho tlaku vzduchu charakteristické tíšinami alebo premenlivými vetrami. Výstupnými prúdmi nahromadený vzduch sa vo výške rozdeľuje a preniká k obratníkom ako antipasáty. Hromadením vzduchových hmôt sa vytvorili subtropické pásma vysokého tlaku vzduchu. Časť týchto vzduchových hmôt sa pri zemskom povrchu vracia do ekvatoriálneho pásma nízkeho tlaku vzduchu ako stále vzduchové prúdy – pasáty.
2.) Cirkulácia vzduchu v miernom pásme – vzdušné prúdy prichádzajúce zo subtropických pásiem vysokého tlaku stáčaním sa na severnej pologuli menia sa na juhozápadné až západné vetry, ktoré v miernych šírkach prevládajú.
3.) Cirkulácia vzduchu v studenom pásme – studený vzduch okolo pólov utvára oblasti vysokého tlaku vzduchu s prevládajúcimi východnými vetrami, ktoré prenikajú do pásiem nízkeho tlaku miernych šírok.
Planetárnu cirkuláciu vzduchu porušujú alebo zosilňujú monzúny. - zimný monzún – oblasť vysokého tlaku nad pevninou, prúdenie smeruje z pevniny na oceán
- letný monzún – oblasť nízkeho tlaku nad pevninou, prúdenie smeruje z oceána na pevninu

Klimatické pásma:
- základné podnebné pásma – tropické, mierne a polárne pásmo
Na Zemi vyčleňujeme sedem hlavných klimatických pásiem a na južnej i severnej pologuli tri prechodné klimatické pásma (subekvatoriálne, subtropické, subarktické)
V každom pásme rozlišujeme klimatické oblasti, ktoré sú charakteristické určitým typom podnebia – oceánske, kontinentálne, prechodné, vysokohorské, prímorské – typ podnebia západných a východných pobreží pevnín.

1.) Ekvatoriálne pásmo – pásmo rovníkového podnebia. Pri mohutných prúdoch vznikajú intenzívne zrážky (1000 – 3000 mm/rok).