sind die Schwer-Ind., der Maschinenbau, Elektro-, chem., Textil- und Nahrungsmittelindustrie. Das Schienennetz ist 24)309 km, das Straßennetz rd. 153)000 km lang. Wichtigste Häfen sind Danzig, Stettin (mit Außenhafen Swinemünde) und Gdingen. Internat. ˇ ist Warschau.

Geschichte:
Der frühe Piastenstaat (10.)Jh. bis 1138): Um Posen und Gnesen, das Siedlungsgebiet der Polanen, das ›ältere‹ Großpolen, konnten im 10.)Jh. die Gebiete einiger früherer slaw. Stammesverbände in straffer Organisation zusammengefasst und auch Kujawien (Goplanen) sowie das mittlere Weichselgebiet (Masowien) einbezogen werden. Erster histor. Herrscher Polens war Mieszko I., der 966 zum Christentum übertrat. Die schles. Stämme und das ›jüngere‹ Kleinpolen an der oberen Weichsel wurden um 990 der poln. Herrschaft unterstellt, die von ausländ. Chronisten um 1000 erstmals ›P.‹ genannt wurde. Mieszkos Sohn Boleslaw I.)Chrobry konnte in langen, bis 1018 dauernden Kämpfen gegen Kaiser Heinrich II. und die Przemysliden die Lausitz, Teile von Mähren und der Slowakei sowie Schlesien und Pommern an P. angliedern und 1025 die Königswürde erwerben. Nach dem Tod von Boleslaw I.)Chrobry (1025) gingen die eroberten Gebiete nach und nach wieder verloren.
Die Zeit der Teilfürstentümer (1138–1320): Boleslaw III. Krzywousty führte 1138 eine Senioratserbordnung ein, die zur Entstehung von Teil-Hzgt. führte. Pommern schied 1181 endgültig aus der losen Abhängigkeit aus, während Schlesien ab 1163 eine Sonderentwicklung nahm und sich um 1300 der böhm. Lehnshoheit unterstellte. Die religiöse Einheit sowie das Bewusstsein der gemeinsamen Vergangenheit, das in dem Begriff der poln. Nationalität seinen Ausdruck fand, verhüteten eine völlige Auflösung des poln. Staates. Seit dem 12.)Jh. versuchten Fürsten und kirchl. Institutionen, neue Siedler für ihre Güter heranzuziehen. Durch den Mongolensturm bis nach Schlesien (1241) und spätere Tatareneinfälle wurde P. allerdings weiter geschwächt. Zur Abwehr der zunehmenden Raubüberfälle der Pruzzen (Preußen), Jadwiger und Litauer rief Herzog Konrad I. von Masowien 1226 den Dt. Orden nach Polen. Nach der 1283 abgeschlossenen Unterwerfung der Pruzzen weitete der Orden seine weltl. Herrschaft 1309 über das von P. beanspruchte Pomerellen aus. Die Auseinandersetzung mit dem Dt. Orden sowie das Erstarken der Bürgerschaft und des Adels prägten das 14. und 15.)Jahrhundert.
Die Piasten (1320–70): Der Aufstieg Böhmens, Litauens und Galitsch-Wladimirs sowie das Vordringen der Askanier lösten Ende des 13.)Jh. in Großpolen Versuche zur Wiedererlangung der staatl.